Wadjet Eye Games

A mediados de los dos mil la aventura gráfica era el ejemplo que ponía todo el mundo para explicar cómo muere un género. Sierra ya no existía, LucasArts había dejado de hacerlas y las que llegaban venían casi todas de Alemania. En 2006, un neoyorquino que hacía aventuras gratis como afición montó una empresa para vender una suya, y se pasó los veinte años siguientes demostrando que del género enterrado se podía vivir, sin haber tenido nunca más de un puñado de empleados.

Un concurso mensual y un rabino

Dave Gilbert venía de la comunidad de Adventure Game Studio, el motor libre donde los aficionados llevaban desde finales de los noventa haciendo sus propias aventuras y regalándolas. Ahí había publicado varios juegos gratuitos antes de ganar un MAGS —el concurso mensual de esa comunidad— con una pieza pequeña sobre un rabino arruinado que investiga la muerte de un antiguo feligrés.

Lo que hizo con ella es la decisión que lo explica todo lo demás: en vez de dejarla colgada en un foro, la rehízo con mejor dibujo, más puzles y voces grabadas, y la puso a la venta. Ése fue The Shivah, y la empresa nació para venderlo.

El nombre no tiene que ver con los juegos. Gilbert leía libros de egiptología de crío, le gustó el ojo de Horus y decidió que ése sería su logotipo si alguna vez le hacía falta uno. Cuando le hizo falta, el logotipo ya estaba y el nombre salió de él.

Las voces, que es donde estaba la diferencia

La comunidad de AGS producía juegos notables y mudos. La aportación concreta de Wadjet Eye fue tratar el doblaje como parte del oficio y no como un lujo: contratar actores, dirigirlos y pagarlos, en juegos que por fuera siguen pareciendo un MS-DOS de 1993. Es la razón de que un point and click con píxeles gordos suene como un producto acabado y no como un proyecto de fin de semana, y es también lo que la casa vende cuando publica lo de otro: el autor pone el juego, ellos ponen el reparto.

La empresa, mientras tanto, siguió siendo lo que era. Dave y Janet Gilbert, que se incorporó en 2009 al casarse con él, trabajando desde un piso de Brooklyn. En su propia FAQ se describen como un negocio familiar y dicen que son pequeños porque les gusta serlo.

Publicar lo de otros para poder hacer lo propio

En 2010 la casa publicó por primera vez un juego que no había hecho Gilbert, y a partir de ahí la etiqueta «Wadjet Eye» dejó de significar sólo «un juego de Dave Gilbert» para significar algo más útil: una aventura de AGS que alguien ha producido en serio. Por ahí entraron Gemini Rue, de un estudiante llamado Joshua Nuernberger que venía de ganar el Student Showcase del Independent Games Festival; Primordia y Strangeland, de Wormwood Studios; Resonance, de Vince Twelve; Technobabylon, de James Dearden; A Golden Wake, de Francisco González; The Excavation of Hob's Barrow, de Cloak and Dagger Games.

Gilbert ha contado que empezó a publicar casi sin querer y que lo que buscaba era repartir el riesgo: mientras un juego propio tarda años, los de fuera mantienen la casa en marcha. Dicho de otro modo, el sello de distribuidora es lo que le compra tiempo al sello de autor. De los siete años que tardó Old Skies en salir se entiende mejor para qué servía ese colchón.

Veinte años, un motor y un cambio

Casi todo lo que ha publicado esta casa está hecho con Adventure Game Studio, y lo dicen ellos: la única excepción histórica es Emerald City Confidential, que no es un juego suyo sino un encargo que les pagó PlayFirst y cuyos derechos siguen siendo de PlayFirst. Que una empresa que lleva dos décadas viviendo de esto siga publicando con una herramienta nacida para aficionados es, probablemente, el dato más elocuente de toda esta página.

El otro cambio grande es de ahora mismo. Nighthawks, que sale en septiembre de 2026, es un juego de rol de vampiros escrito por Richard Cobbett, hecho en Godot y sin nada de point and click: la casa lo publica igual. Y lo siguiente que tienen anunciado, Gilt, lo firma como autor Ben Chandler, el ilustrador australiano que ha dibujado buena parte del catálogo. Veinte años después, el movimiento es el mismo que con Nuernberger en 2011.

Qué queda, y dónde se compra

Es una empresa viva, así que la pregunta de «qué queda» todavía no toca. Pero conviene decir lo que sí: su catálogo entero sigue a la venta, en Steam y en GOG, y en GOG sin DRM. No hay aquí una lista de juegos perdidos ni de servidores apagados, que es lo que suele ocupar esta sección en las empresas de esta edad. La única pieza con asterisco es Emerald City Confidential, por ser de otro.

Lo que casi no hay, y conviene decirlo pronto porque es lo primero que se pregunta desde España, es castellano. La casa explica en su FAQ que no traduce y que tampoco acepta traducciones gratuitas, porque adaptar y probar el juego lo tendría que hacer igualmente gente que no habla el idioma. De todo el catálogo sólo dos tienen los textos en español, Primordia y Gemini Rue, y los dos son juegos que Wadjet Eye publicó pero no desarrolló: el castellano vino con el estudio, no con el sello. En la ficha de cada juego se dice qué idiomas declara su tienda.