Tomb Raider: The Angel of Darkness 2003

El sexto, y el que se lleva Core

Tres años. El título de trabajo era Tomb Raider next generation. Core investigó mercado y decidió otro tono, otro París, otra Lara: más dura, cuerpo a cuerpo, PlayStation 2 de verdad. De los del primero casi no quedaba nadie en el día a día; Gavin Rummery estaba en gestión. Richard Morton, al llegar desde Chronicles, encontró el proyecto ya tirado una vez y sin liderazgo. El equipo admitió después que se había pasado de ambición y que nadie estaba listo para lo que pedía la PS2.

Querían Shenmue y Metal Gear en un Tomb Raider. París iba a ser libre, con diálogos. Se quedó a medias: hay frases sueltas de un juego que no está. Lo mandaron a Sony ocho veces. El PC se pensó al final; el esquema de teclado, en una semana, un mes antes. El personal coincidió en que faltaban seis u ocho semanas. Eidos apretó para coincidir con Lara Croft: Tomb Raider – The Cradle of Life. Heath-Smith, en una demo para compradores, se puso a insultar al juego, según Edge.

Murti Schofield documentó sociedades secretas y latín. Kurtis nació por encargo, por si había que sostener otra marca. Attitude Studio hizo las cinemáticas. Jonell Elliott cerró aquí su etapa como Lara; Joss Ackland es Eckhardt. Peter Connelly y Martin Iveson grabaron con la London Symphony Orchestra en Abbey Road, 2002: más de cuarenta minutos en seis horas, sin ensayo. Connelly llamó al tema principal su obra.

París, Praga, el Monstrum

Lara llega a París: Von Croy la ha llamado, Eckhardt busca los Obscura Paintings, la prensa habla del Monstrum. Una fuerza los ataca. Von Croy muere. Lara huye, recupera el diario, baja al Louvre, tropieza con Kurtis y con la Cabal. En Praga, el sanatorio Strahov, el Cubiculum Nephili, los Periapt Shards. Karel, no Eckhardt, es quien mató a Von Croy. El disco acaba con Lara sonriendo hacia una puerta: las secuelas no llegaron.

Hay barra de aguante. Hay respuestas que, al principio, cambian el camino. Hay un aturdimiento K2 Impactor. GameSpot y IGN elogiaron el relato y el audio; los dos, y Eurogamer, describieron cámara, combate y fallos que dejan el resto en nada. Game Informer, 5,5.

Lo que se vendió, y el traslado

Sexto en el top 20 británico la primera semana, decimotercero la siguiente. 2,5 millones. Platino ELSPA. Paramount, dice la Wikipedia, cargó parte del tropiezo de The Cradle of Life a estas críticas. Heath-Smith salió de Core y de Eidos. The Lost Dominion no se hizo.

Eidos se lo dio a Crystal Dynamics. Livingstone: el fracaso crítico pesó, y también el PS2 y el equipo que decía estar quemado. Ars Technica recoge a Rummery: «It felt like a robbery». Core siguió ligada a la marca hasta 2006, vendió a Rebellion, cerró en 2010.

Las versiones

La recomendación práctica: el remaster IV–VI, que restaura diálogos y mecánicas de Lara y Kurtis recortados en 2003. El anterior es Chronicles. El siguiente Tomb Raider de verdad ya no es Core: Tomb Raider: Legend, Crystal Dynamics, 2006.