Absorbida en 1987
Indescomp
La empresa madrileña que en 1983 y 1984 vendió en el Reino Unido dos juegos españoles que la prensa británica aplaudió, La Pulga y Fred, y que después cambió los juegos por los ordenadores: trajo los Amstrad a España y acabó convertida en Amstrad España.
Indescomp duró como tal unos seis años y dejó dos cosas que no tienen nada que ver entre sí. La primera son dos juegos de ZX Spectrum, La Pulga y Fred, que en 1983 y 1984 se vendieron en el Reino Unido con una etiqueta británica y una crítica que se fijaba, sobre todo, en que venían de España. La segunda es la red con la que los ordenadores Amstrad llegaron a medio país. Las dos salen de la misma oficina de Madrid.
Una tienda de cosas para Sinclair
La sociedad se inscribió en Madrid en diciembre de 1981, con un capital de medio millón de pesetas, y la dirigía José Luis Domínguez. Según contaron Paco Portalo y Eduardo Mena en la revista Novática, la idea inicial era fabricar aparatos para aprender inglés; cuando los técnicos le hablaron del ZX81, el ordenador barato que acababa de salir en Inglaterra, Indescomp intentó hacerse con su distribución. Esa ya era de Investrónica, la empresa de El Corte Inglés, así que se dedicó a lo que quedaba alrededor.
Y alrededor había mucho. En sus catálogos hubo ampliaciones de memoria, interfaces de joystick y de impresora y un amplificador de sonido para el Spectrum; ediciones en castellano de libros británicos de programación, y versiones españolas de juegos de ZX81 y de Spectrum comprados fuera, de Mazogs y 3D Monster Maze a El Dictador. Hasta que decidió hacer programas propios: en junio de 1983 ya pedía programadores en los anuncios de la prensa de informática.
Paco & Paco, y los de Fred
Por esa puerta entraron dos programadores de Badajoz. Paco Suárez ya le había vendido a Indescomp una primera Pulga para ZX81, y en la primavera de 1983 la empresa le encargó rehacerla para el Spectrum, que todavía no se vendía oficialmente en España; en verano se le unió Paco Portalo. Firmaron juntos como «Paco & Paco», y el nombre con el que se vendería fuera, Bugaboo, lo propuso Domínguez.
A la vez, otro grupo de jóvenes madrileños —Carlos Granados, Paco Menéndez y Fernando Rada— hacía Fred, un arqueólogo atrapado en una tumba. Como en España apenas había Spectrum a quien venderle nada, Indescomp cerró un acuerdo con Quicksilva, una editorial británica, para que los publicara allí primero.
Bugaboo (The Flea) salió en el Reino Unido en otoño de 1983, y la revista Crash le dio un 92 % abriendo su análisis con un aviso: «no es un programa británico». Fred llegó a principios de 1984 y también gustó. En España los dos los vendió Investrónica, con el nombre de Indescomp en la caja. Portalo y Mena sostienen que con ellos la prensa británica empezó a hablar de software español, y que de ahí arranca todo lo que vino detrás: Dinamic, Opera Soft, Topo, Made in Spain.
De los juegos a los ordenadores
Los juegos fueron, sin embargo, una etapa corta. Según Portalo, Bugaboo fue también lo que le abrió a Indescomp la puerta de Amstrad, que en 1984 lanzaba sus primeros ordenadores: La Pulga y Fred salieron para el Amstrad CPC en el Reino Unido como Roland in the Caves y Roland on the Ropes, y en 1985 Indescomp ya era quien vendía los Amstrad en España.
A partir de ahí el negocio cambió de escala. Computer Business Review contaba en 1989 que Indescomp facturó 9,4 millones de dólares en su primer año y 171 millones en 1987. Los programas propios se quedaron por el camino: Paco Portalo volvió a Extremadura después de La Pulga, y The Time Robbers, un juego del estudio de Paco Suárez que Indescomp iba a distribuir en 1985, se llegó a analizar en Micromanía pero nunca se puso a la venta. Los autores de Fred se fueron por su cuenta y fundaron Made in Spain, que en 1986 sacó Sir Fred.
Amstrad España
En 1987, Indescomp pasó a llamarse Amstrad España, con Domínguez todavía al frente y la casa de Alan Sugar dentro. Cuánto de dentro es lo que no está claro: muchas historias cuentan que Amstrad la compró, pero Computer Business Review escribía en 1989 que la empresa española era ya más fuerte que la mayoría de las filiales europeas de Amstrad y que la británica, en lugar de quedársela, tuvo que conformarse con un puesto en su consejo. Ese año la revista daba otra cifra de su tamaño: en 1988 Amstrad España había vendido 253.000 ordenadores, el 47 % de todos los que se vendieron en el país.
Qué queda
De la Indescomp de los juegos, poco que se pueda comprar. La Pulga y Fred no están a la venta en ninguna tienda. Sí se pueden jugar: Spectrum Computing, el archivo del software de Spectrum, conserva las cintas de Quicksilva y de Investrónica y permite descargarlas o jugarlas en el navegador.
Fred tuvo además una segunda vida en manos de sus autores: Zigurat lo reeditó en 1989 en el recopilatorio de Made in Spain, y La Pulga tuvo continuación en 1991, Poogaboo, que Paco Suárez hizo con Opera Soft.
Dudas frecuentes
¿Indescomp y Amstrad España son la misma empresa?
Sí, en dos épocas. Indescomp empezó con periféricos y programas para los Sinclair, consiguió la distribución de los ordenadores Amstrad y, hacia 1987, pasó a llamarse Amstrad España, con la casa británica dentro. José Luis Domínguez, su fundador, siguió al frente.
¿Qué juegos hizo Indescomp?
Los dos que importan son La Pulga, de Paco Suárez y Paco Portalo, que Quicksilva publicó en el Reino Unido como Bugaboo en otoño de 1983, y Fred, de Carlos Granados, Paco Menéndez y Fernando Rada, que salió allí a principios de 1984. Hubo otros proyectos, como The Time Robbers, de 1985, que llegó a analizarse en Micromanía pero nunca se puso a la venta.
¿Indescomp distribuía el ZX Spectrum en España?
No. El distribuidor oficial de Sinclair en España era Investrónica, de El Corte Inglés, y fue también quien vendió aquí La Pulga y Fred. Indescomp hacía periféricos y programas para esos ordenadores; los que distribuyó fueron los de Amstrad.
¿Qué tiene que ver Indescomp con Made in Spain?
Los autores de Fred, que trabajaban en Indescomp, fundaron después Made in Spain y recuperaron al personaje en Sir Fred, de 1986. Sus juegos los publicó más tarde Zigurat, que en 1989 volvió a vender Fred en un recopilatorio.
¿Se pueden jugar hoy La Pulga y Fred?
No en una tienda: ninguno de los dos se vende. Spectrum Computing, el archivo del software de Spectrum, guarda las cintas originales de Quicksilva y de Investrónica y permite descargarlas o jugarlas en el navegador.
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