Ballionaire 2024

Un pachinko en el que no se apunta

En un pachinko —o en Peggle, que es con lo que casi todo el mundo lo comparó— la gracia está en el tiro. En Ballionaire no hay tiro: la bola se suelta desde arriba y rebota por los clavos como quiere. Cada clavo que toca paga una miseria, y con eso no se llega a nada.

Lo que sí se controla es lo que hay en el tablero. Después de cada tirada se ofrecen tres activadores y se coloca uno donde se quiera, para toda la partida. Cada uno tiene su regla: un ladrillo paga al tocarlo y, si se le da desde abajo, suelta una bola-moneda; una escoba lleva a la bola de paseo hasta el borde de la pantalla y dobla lo que gana; una vela encendida por una bola de fuego hace que cobren doble los que tiene al lado. Hay objetos que crean bolas nuevas, otros que las sujetan, otros que cambian con el tiempo, y la partida consiste en ir montando una máquina de Rube Goldberg, como la describió PC Gamer, en la que la suerte de cada rebote pese lo menos posible.

Tributos, Ancianos y tribulaciones

El dinero no es para el jugador. Cada pocas tiradas hay que pagar un tributo a los Ancianos, cada vez más alto, y quedarse corto acaba la partida. Son nueve tributos repartidos entre tres Ancianos, y cada uno trae una tribulación, una regla en contra: piezas molestas que aparecen en el tablero, activadores que se degradan o crecen la mitad de rápido. Superar un tributo da a elegir una ventaja, un efecto pasivo que dura hasta el final.

Jugando se ganan fichas para una máquina expendedora que desbloquea activadores y ventajas nuevos para las partidas siguientes, y ése es el progreso que se conserva. Hay cinco tableros —la pirámide del principio, uno submarino en el que la bola baja colgada de un sedal, una noria, una mesa de pinball con dos flippers de usos contados— y cinco niveles de dificultad. La actualización de primavera de 2025 añadió la Alcantarilla. Aparte está el Laballatory, un modo libre para probar combinaciones sin arriesgar nada y compartirlas.

Lo que dijo la prensa

Gustó mucho a unos y nada a otros, y los dos bandos hablaban de lo mismo: el azar. PC Gamer le puso un 80 sobre 100, con veinte horas jugadas, porque encontró que el azar se puede domar a fuerza de sinergias; le reprochó que explicara mal sus propios términos y que tras las cinco dificultades no hubiera nada más. Digital Chumps, con un 8,5 sobre 10, lo puso a la altura de Balatro en capacidad de enganchar, y Siliconera, con un 8, dijo que es satisfactorio aunque se juegue mal, pero que a veces una partida se pierde sin culpa de nadie.

Screen Rant se quedó en un 7: variedad de combinaciones y partidas cortas, pocos tableros bien desarrollados y algún fallo técnico. En el otro extremo, GameGrin le puso un 5: tras seis horas no había podido pasar del primer tablero y concluyó que todo depende del azar, aunque avisó de que es de esos juegos que se aman o se odian.

Quién lo hace

newobject es Brian, un desarrollador de Seattle. Ballionaire es su primer juego comercial en veinte años y el primero independiente, según Raw Fury. Empezó como un prototipo en itch.io y llegó a Steam en septiembre de 2024; el anuncio de que Raw Fury lo publicaría y la demo salieron en octubre, y la versión completa, el 10 de diciembre. Entre sus inspiraciones el propio estudio cita Luck be a Landlord, y para el aspecto, los cómics independientes y los fanzines, Mr. Men, Hora de aventuras, PaRappa the Rapper y Katamari Damacy. Está hecho con Godot.

A los once días anunció que había vendido más de cien mil copias. En marzo de 2025 llegaron las prohibiciones —vetar activadores y ventajas desbloqueados para que no salgan— y el Taller de Steam, con una interfaz para crear activadores en Lua, y en abril, la actualización de primavera.

Lo que pide un PC

Muy poco: Windows 10, 1 GB de memoria, una gráfica con 2 GB y 350 MB de disco. Se juega con ratón o con mando y está verificado para Steam Deck. No tiene versión de Mac ni de consola.