Counter-Strike 2000

De mod de aficionado a juego de Valve

En enero de 1999, Minh Le, un estudiante universitario que ya había hecho mods para Quake y Quake II, empezó a preparar uno para Half-Life: un tiroteo realista entre terroristas y fuerzas especiales, con una idea inspirada en Rainbow Six. Se le unió Jess Cliffe, que montó la web, buscó a quien hiciera los mapas y se ocupó del diseño y del sonido. El nombre salió de una charla por ICQ en marzo, entre una lista de candidatos como Strike Force o Terror-Force.

La primera beta se publicó el 18 de junio de 1999, con cuatro mapas, nueve armas y un único escenario de rescate de rehenes. Las siguientes fueron añadiendo facciones, armas y, en la cuarta, la bomba. A finales de aquel año Valve se interesó por el proyecto; en abril de 2000 anunció que se asociaba con el equipo y, ya con los derechos en la mano, lo sacó en noviembre como Half-Life: Counter-Strike, en caja con Sierra y como descarga gratuita para quien tuviera el juego original. Para la tienda hubo que cambiar los nombres reales de las armas por otros inventados y retocar mapas y texturas cuyos derechos no eran de Valve.

Una vida por ronda

Cada partida es una sucesión de rondas cortas entre dos equipos. Según el mapa, los terroristas tienen que colocar una bomba en uno de los dos puntos marcados y protegerla hasta que estalle, o custodiar a unos rehenes que los antiterroristas vienen a rescatar; en otros, uno de los antiterroristas hace de VIP y hay que escoltarlo hasta una salida. Eliminar al equipo rival también gana la ronda.

Lo que separaba a Counter-Strike de los deathmatch de la época es que quien muere no reaparece hasta la ronda siguiente: le toca mirar. Y que el arsenal se compra. Se empieza con un cuchillo, una pistola y 800 dólares, y al final de cada ronda se cobra según se haya ganado o perdido y a cuántos rivales se haya abatido. Decidir si se gasta todo en un fusil o se ahorra para la siguiente es media partida. Disparar corriendo es inútil, y el retroceso de cada arma pide aprenderse.

De la 1.0 a la 1.6

Valve lo siguió actualizando: un modo espectador, chat de voz en la 1.3, medidas contra las trampas en la 1.4. La 1.6 fue la primera que se distribuyó a través de Steam, con una beta pública que arrancó en enero de 2003 y que el primer día tuvo que cerrar la puerta a más jugadores porque los servidores no daban abasto, y salió en septiembre de ese año con una interfaz rehecha, armas nuevas y los bots que Turtle Rock Studios había preparado para Condition Zero. Es la versión que se vende hoy. En 2013 llegó a macOS y Linux.

La versión de Xbox, de finales de 2003, la hicieron Ritual Entertainment y Turtle Rock, con bots para jugar sin conexión y partidas por Xbox Live. GameSpot le puso un 7,2 e IGN un 6,8: les gustaron los bots y el juego en línea, bastante menos los gráficos.

Lo que dijo la prensa

En PC la acogida fue muy buena. IGN le dio un 8,9 y GameSpot un 8,4; la segunda alababa el sonido de las armas y la iluminación de los mapas, aunque algunos le parecían demasiado oscuros. Computer Games Magazine le puso 4,5 sobre 5 y Game Informer un 9,75. Casi todos coincidían en lo mismo: el motor ya no era nuevo, pero lo que importaba era jugar en equipo y hablar con los compañeros. Aquel año se llevó varios premios al mejor juego multijugador.

Un fenómeno

Counter-Strike fue el primer juego hecho por aficionados que se vendió en tiendas, y hacia finales de 2008 llevaba unos 4,2 millones de copias; Gabe Newell llegó a decir que también había tirado de las ventas de Half-Life. Fue la estrella de los cibercafés y, desde el campeonato de la CPL de 2001 en Dallas, una de las bases de los deportes electrónicos. También tuvo polémicas: en Alemania se le señaló tras la matanza de Erfurt de 2002, aunque el organismo de protección de menores decidió no incluirlo en su lista, y en Brasil un juez prohibió su venta entre 2008 y 2009.

Le siguieron Condition Zero y Counter-Strike: Source en 2004, Global Offensive en 2012 y Counter-Strike 2 en 2023.

Ficha rápida

Primera beta

18 de junio de 1999 (mod de Half-Life)

Versión de tienda

noviembre de 2000 (Windows)

Versión 1.6

12 de septiembre de 2003, con Steam

Xbox

18 de noviembre de 2003 (Norteamérica), 5 de diciembre (Europa)

macOS y Linux

14 de febrero de 2013

Creadores

Minh Le y Jess Cliffe

Motor

GoldSrc