Crash Team Racing 1999

La despedida de Naughty Dog

Después de tres plataformas —Crash Bandicoot, Cortex Strikes Back y Warped—, Naughty Dog cerró su etapa con Crash cambiando de género. La idea empezó como un juego de karts con personajes propios, de cabeza cuadrada; cuando el estudio se lo ofreció a Sony, aceptó convertirlo en un Crash, y Sony cerró el trato con Universal Interactive, que era la dueña del personaje. El motor se hizo a la vez que el de Warped, y el juego se terminó en unos ocho meses con un equipo de entre dieciséis y dieciocho personas.

Fue el último Crash del estudio. Después se dedicó a Jak and Daxter en PlayStation 2, Sony lo compró y la saga siguió en otras manos: la primera, Crash Bash, un año más tarde.

Derrapar bien es ganar

Se elige entre personajes de tres tallas: los grandes tardan en acelerar pero corren más, los pequeños giran y arrancan mejor, y los medianos quedan a medio camino. Las cajas con interrogación dan objetos para atacar o defenderse, y las de fruta Wumpa los refuerzan cuando se juntan diez.

Lo que distingue a CTR es el derrape. Se salta con un gatillo, se gira antes de caer y el kart entra en deslizamiento; mientras dura, un medidor sube de verde a rojo y el tubo de escape se vuelve negro. Si en ese punto se pulsa el otro gatillo, llega un turbo, y se pueden enlazar hasta tres en la misma curva. Esperar demasiado ahoga el motor y derrapar sin fin acaba en trompo. También dan impulso los saltos —cuanto más tiempo en el aire, más fuerte— y acelerar justo antes de la salida.

La aventura contra Nitros Oxide

El modo principal es una aventura con mapa que se recorre en kart. Nitros Oxide, un alienígena tan arrogante como malhumorado, llega a la Tierra y reta a su mejor piloto: si gana él, el planeta se convierte en un aparcamiento de hormigón. Para llegar a su nave hay que ganar las carreras de cada mundo, vencer al jefe de ese mundo en un duelo y abrir el siguiente con su llave.

Luego vienen los extras: carreras contra el reloj para ganar reliquias, pruebas en las que además de ganar hay que recoger las letras C, T y R, rondas para juntar cristales y copas secretas en Gemstone Valley. Terminar de verdad pide todo eso. Aparte están la contrarreloj con fantasmas, las carreras sueltas y por copas y un modo batalla en arenas.

Los de siempre, al volante

Están Crash, Coco, el Doctor Neo Cortex, Tiny Tiger, N. Gin, el gánster Pinstripe, los cachorros Polar y Pura y otros secundarios de la saga; Aku Aku y Uka Uka dan consejos. La memoria de la PlayStation obligó a recortar: Polar y Pura iban a compartir kart, y uno de los hermanos Komodo se quedó fuera. Los personajes siguen el diseño de Charles Zembillas y Joe Pearson, la dirección artística es de Bob Rafei y la música, de Josh Mancell.

Para que cuatro jugadores a pantalla partida no hundieran la consola, el programador Greg Omi dibujó las ruedas —hasta 64 a la vez— como imágenes planas orientadas a la cámara. Antes, el equipo había reproducido un circuito de Diddy Kong Racing para comprobar si la PlayStation aguantaba pistas de ese tamaño.

Lo que dijo la prensa

Fue muy bien recibido. Casi nadie le discutió que se parecía mucho a Mario Kart 64 y a Diddy Kong Racing, pero buena parte de la crítica estadounidense lo puso por delante de los dos por control, velocidad sin tirones y diseño de circuitos. GamePro, Next Generation y la revista oficial de PlayStation en EE. UU. le dieron la máxima nota; IGN se quedó en un 8,5 y GameSpot en un 8,4, y ambas lo llamaron clon de Mario Kart sin dejar de recomendarlo. En España, Hobby Consolas le puso un 91. Lo más discutido fue la música, que a algunos les pareció repetitiva.

Vendió 1,9 millones de copias en Estados Unidos y más de 300.000 en Japón, y volvió a las tiendas en las gamas económicas de Sony: Greatest Hits en 2000 y Platinum en Europa en enero de 2001. Su éxito llevó a Universal a encargar una continuación, Crash Nitro Kart (2003).

Las versiones

Ficha rápida

Salida

19 de octubre de 1999 (PlayStation, Norteamérica)

Estudio

Naughty Dog

Distribuidora

Sony Computer Entertainment

Dirección

Jason Rubin

Música

Josh Mancell

Jugadores

1 a 4 (con multitap)

Continuación

Crash Nitro Kart (2003)