Dragon Quest II 1987

Tres primos en lugar de un héroe

Chunsoft empezó a planificar la segunda parte en abril de 1986, un mes antes de que saliera Dragon Quest, y con el mismo equipo: Yuji Horii en el diseño y el guion, Akira Toriyama en los personajes y los monstruos, Koichi Sugiyama en la música y Koichi Nakamura, presidente de Chunsoft, en la dirección y en media programación. Al equipo le parecía que el duelo de uno contra uno del primero se hacía pesado. Nakamura se fijó en Wizardry, donde se manejaba a un grupo entero, y lo trajo a la Famicom con un tope de tres personajes, porque la consola no podía poner más figuras en fila en la pantalla.

La historia pasa cien años después del primer juego. El hechicero Hargon arrasa el castillo de Moonbrooke porque quiere invocar a Malroth, un dios destructor. Un soldado herido llega hasta Midenhall —Lorasia en las traducciones posteriores— con la noticia, y el rey manda a su hijo, descendiente de Loto (Erdrick en inglés), a detener a Hargon. Por el camino se le unen el príncipe de Cannock y la princesa de Moonbrooke, a la que Hargon ha convertido en perro. Para llegar hasta él hacen falta cinco emblemas repartidos por el mundo, con los que se forma el amuleto de Rubiss.

Lo que estrenó

Casi todo lo que hoy se da por supuesto en la saga se jugó aquí por primera vez:

• Grupo y combates contra varios monstruos a la vez, en lugar del duelo del primero.
• Barco, que puede atracar en cualquier costa. Una vez se tiene, el mundo queda abierto y el orden de los viajes lo decide quien juega; uno de esos destinos es Alefgard, el mapa entero del primer juego.
• Inventario por personaje, de ocho objetos cada uno, que obliga a repartir.
• Llaves de varios tipos, puertas mágicas que teletransportan y un juego de azar con boletos de lotería.
• Armas que lanzan hechizos al usarlas en combate.

La fama de difícil

El juego iba a salir en diciembre de 1986 y se retrasó un mes porque el equipo vio que estaba demasiado duro. Nakamura había escrito un programa que simulaba los combates para ajustar niveles y enemigos, pero no tenía en cuenta los grupos grandes de monstruos, y con el barco se podía llegar pronto a zonas para las que el grupo no estaba preparado. Los ajustes de última hora arreglaron sobre todo el principio. El resto se quedó como estaba, y la prensa japonesa lo recordaba por la cueva de Rhone, llena de trampas, y por un jefe final capaz de curarse del todo. El propio Nakamura dijo después que sólo había hecho la mitad de lo que quería. En Japón vendió 2,4 millones de cartuchos el año de su salida.

Dragon Warrior II y las demás versiones

Enix publicó la versión norteamericana en 1990 como Dragon Warrior II: cambió la contraseña por una pila para guardar, añadió una escena inicial en Moonbrooke que el original no tenía y tradujo los textos a un inglés de aire antiguo. Ninguna entrega numerada llegó a Europa antes de Dragon Quest VIII (2006), así que aquí sólo se ha podido comprar en inglés en móvil y en Switch, hasta el HD-2D Remake, que es la primera versión en castellano. La historia continúa, hacia atrás, en Dragon Quest III, que cuenta el origen de Loto.