Football Manager 2005 2004

Un nombre nuevo para un juego conocido

Durante más de una década, los mánagers de fútbol de Sports Interactive se vendieron como Championship Manager, con Eidos de distribuidora: de ahí salieron clásicos como Championship Manager 97/98 y Championship Manager 01/02. La relación se estropeó durante el desarrollo de Championship Manager 4 y en 2003 las dos empresas acordaron separarse. El reparto dejó una situación peculiar: la marca era de Eidos, pero el código y la base de datos eran de Sports Interactive.

El 12 de febrero de 2004 el estudio anunció que sus juegos pasarían a llamarse Football Manager, un nombre que ya había tenido un juego de ordenador en 1982, y que los publicaría SEGA. Eidos siguió por su lado con Championship Manager 5, hecho por otro estudio, y los dos juegos acabaron compitiendo en las tiendas ese mismo otoño.

Qué traía

Football Manager 2005 se construyó sobre Championship Manager: Season 03/04, así que quien venía de allí se encontraba en terreno conocido: se elige un club —profesional, semiprofesional, amateur o una selección— y se lleva todo lo que depende del banquillo, desde los fichajes y los contratos hasta las charlas a los jugadores, mientras la directiva juzga el trabajo. Sobre esa base llegaron una interfaz renovada, un motor de partido afinado, información antes y después de cada encuentro, informes del cuerpo técnico sobre la plantilla, una bolsa de empleo para puestos que no son de jugador, rescisiones de mutuo acuerdo, más opciones de cesión y las declaraciones a la prensa para meterse con otros entrenadores. Se podía jugar solo, con varios mánagers en el mismo ordenador o por red.

Nombres cambiados

Las licencias obligaron a retocar datos. Los clubes franceses aparecían sólo con el nombre de su ciudad, la liga japonesa y sus equipos se sustituyeron por nombres inventados y las copas europeas recibieron denominaciones genéricas. La selección alemana jugaba con futbolistas ficticios, y el portero Oliver Kahn, que no cedía su nombre a los videojuegos, aparecía como Jens Mustermann, el equivalente alemán de «Fulano de Tal». Casi todo se podía deshacer borrando unos ficheros de texto que acompañaban al juego.

Lo que pasó al salir

Tenía que llegar el viernes 5 de noviembre de 2004, pero algunas tiendas de Italia y Suecia lo pusieron a la venta más de una semana antes, y SEGA y Sports Interactive adelantaron el lanzamiento al jueves 4 en casi toda Europa. Según Chart-Track, fue uno de los juegos de PC que más rápido se vendieron hasta entonces, y en Reino Unido alcanzó el disco de platino de ELSPA. También tuvo su polémica: China lo prohibió porque la base de datos trataba el Tíbet y Taiwán como países independientes.

La crítica lo recibió como el sucesor legítimo de los Championship Manager de siempre. En Norteamérica salió en diciembre con el nombre de Worldwide Soccer Manager 2005, el primer juego del estudio que se publicaba allí. Desde entonces ha salido una entrega casi cada año; entre las más señaladas están Football Manager 2024, Football Manager 26 y Football Manager 27.