Lamplight City 2018

Una Norteamérica que nunca se fue

En el mundo de Lamplight City las colonias no se rebelaron. Norteamérica sigue siendo parte del Imperio británico, se llama Vespuccia y, sin una guerra de independencia de por medio, la revolución industrial ha llegado unas décadas antes: hay dirigibles, máquinas de vapor por todas partes y obreros que temen quedarse sin trabajo por ellas. La ciudad es New Bretagne, un puerto que González describió a PC Gamer como una mezcla de la Nueva York y la Nueva Orleans del siglo XIX con algo del Londres victoriano, repartida en cuatro distritos muy distintos: los palacetes de los ricos, el barrio francés, el obrero y el más miserable de todos, al que llaman The Chum.

Miles Fordham era policía. En el prólogo, una vigilancia nocturna frente a una floristería sale mal y su compañero, Bill Leger, muere. Miles deja el cuerpo y se hace detective privado, con casos que le pasa bajo cuerda una amiga de la comisaría. El problema es que Bill no se ha ido del todo: su voz sigue hablándole y le exige que encuentre al culpable.

Se puede fallar

Es la idea sobre la que está construido el juego. Cada caso tiene varios sospechosos, pistas falsas y más de una salida: se puede acertar, acusar a un inocente o quedarse sin caminos y declararlo sin solución. En ninguno de los tres casos se vuelve a cargar partida; se informa a la policía y se pasa al siguiente. «Quería hacer un juego de detectives en el que no pasara nada por equivocarse», explicó González, harto de los que llevan de la mano hasta la respuesta. Lo que se hace en un caso tiene consecuencias en los siguientes, y en el final.

Se juega con un solo botón. No hay inventario que combinar: las pistas y los documentos se apuntan en un cuaderno de casos, y cuando se tiene algo útil para un obstáculo el cursor lo indica. Los interrogatorios pasan a primer plano, con los retratos de los dos personajes enfrentados, y en muchos momentos hay que elegir cómo presionar a alguien, con el riesgo de que se cierre en banda. Hay cinco casos, más de cincuenta personajes con voz y banda sonora de Mark Benis, que González quería que sonara como una película perdida de Hitchcock.

Poe, Dickens y un cambio de editora

El nombre en clave del proyecto era «Poe-Dickens»: el tono macabro de uno con los personajes y los apellidos raros del otro. González citó también Dishonored por cómo está construido su mundo y Gabriel Knight: Sins of the Fathers por los primeros planos de las conversaciones, y quería que las escenas nocturnas se parecieran a los cuadros de John Atkinson Grimshaw. Como sus juegos anteriores, está hecho en Adventure Game Studio.

Iba a publicarlo Wadjet Eye Games, la casa de Dave Gilbert, para la que González había hecho Shardlight. Pero en abril de 2016, un mes después de aquel lanzamiento, dejó de trabajar allí a jornada completa, y en junio de 2017 contó que tampoco le publicarían el siguiente, por diferencias sobre lo que debía ser. Gilbert insistió en que se separaban como amigos. El juego acabó en manos de Application Systems Heidelberg, la editora alemana, que lo sacó en septiembre de 2018 y después lo llevó a Switch y a iPhone y iPad.

Lo que dijo la prensa

Dividió. Destructoid le puso un 8,5: los casos no exigen demasiado, pero el mundo y los personajes lo sostienen. RPGFan, un 82, y lo encontró demasiado fácil pero muy entretenido. GameSpot se quedó en un 6 y Adventure Gamers en tres estrellas de cinco, por motivos parecidos: para el primero, poder fallar acaba siendo más reclamo que otra cosa, porque los casos son sencillos; para el segundo, lo que se elige apenas cambia la historia.

Tuvo continuación en su mundo: Rosewater, de 2025, se va al Oeste de Vespuccia unos años después.