Loco Motive 2024

Un tren, una heredera y tres sospechosos

El Reuss Express es el tren de lujo de Lady Unterwald, una anciana inmensamente rica que ha convocado a bordo a medio mundo porque al día siguiente piensa anunciar algo que va a cambiarlo todo. No llega a hacerlo. La encuentran muerta durante la noche, y entre los pasajeros hay tres que tienen muy difícil explicar qué hacían allí.

Arthur Ackerman es el abogado de la familia, un hombre torpe al que han hecho subir para retocar el testamento en el último minuto. Herman Merman quiere ser novelista de crímenes y ve en el cadáver la oportunidad de su vida. Diana Osterhagen es una agente británica en su primera misión sobre el terreno, infiltrada desde hace meses para acercarse a los Unterwald. Ninguno mató a la heredera, y los tres necesitan demostrarlo antes de que el tren llegue a su destino.

Robust Games reconoce dos padres: las novelas de Agatha Christie y las aventuras de LucasArts de los noventa, con Day of the Tentacle y The Secret of Monkey Island a la cabeza. Para los vagones buscaron fotos del Orient Express real y del rodaje de sus adaptaciones al cine. El tono es de comedia: el asesinato es serio, casi todo lo demás no.

Tres historias que se cruzan

Se juega por capítulos, cada uno con uno de los tres protagonistas, y sus caminos se cruzan por el tren: lo que hace uno en un vagón lo encuentra hecho otro más tarde. Arthur es el que más tiempo pasa en pantalla y Diana la que menos, un reparto que varios análisis echaron en cara. No todo ocurre en el tren: hay capítulos que salen a una mansión, a la oficina de un editor o al local de una sociedad secreta.

Los puzles son de inventario, de los de coger, combinar y dar a quien lo necesita, y de conversación con un reparto de más de sesenta personajes. Hay dos formas de manejarlo: con el cursor de toda la vida o moviendo al personaje directamente con el mando, que es como mejor se juega en Switch. Para quien se atasca hay un teléfono: al otro lado contesta Dirk Chiselton, un detective que da pistas cada vez menos veladas según se le insiste.

Todo está doblado al inglés: más de ocho mil líneas grabadas por veintitrés actores, entre ellos Sean Chiplock, Kaitlyn Robrock, Samantha Béart y Jim Meskimen. La música es de Paul Zimmermann (Wildfrost, Space Haven), que mezcla swing de big band, música de espías de los sesenta y algún vals, y la construyó por fragmentos para que cambie sin cortes al pasar de un vagón a otro o de un personaje a otro.

De dos semanas a cuatro años

Adam Riches había sido grafista de Chucklefish, con Starbound y Wargroove; su hermano Joseph llevaba más de cinco años como jefe de desarrollo de software. En noviembre de 2020 hicieron en dos semanas una aventura corta para la AdvXJam, un concurso de aventuras en itch.io: el mismo tren, el mismo abogado, algo menos de una hora de juego. Pasó de las trece mil descargas, llegó a PC Gamer y les permitió dejar sus trabajos y fundar Robust Games.

Chucklefish firmó la versión completa en mayo de 2021 y la presentó el 15 de diciembre de ese año en un Indie World de Nintendo, con salida prevista para el verano de 2022. En agosto de 2022 el estudio la aplazó a 2023, y el juego acabó llegando en noviembre de 2024. Entre medias hubo demos en festivales de Steam, en AdventureX, en PAX East y en la EGX de Londres, y en 2024 GOG entró a financiarlo junto a Chucklefish. El guion terminó rondando las ochenta mil palabras. Marcel Weyers, el traductor alemán de Return to Monkey Island, se encargó de la versión alemana, la única traducción de salida.

Lo que dijo la prensa

Las mejores notas llegaron de los especialistas en aventuras. Adventure Game Hotspot le puso un 95 y lo eligió aventura del año 2024; Adventure Gamers, un 4,5 sobre 5. Nintendo Life le dio un 8 y avisó de que había quitado un punto por los errores de lanzamiento, que en su partida llegaron a devolverle a partidas guardadas antiguas. En el otro extremo, Eurogamer se quedó en un 3 sobre 5: le encantaron la animación y las voces y le decepcionó un misterio que encontró previsible. En España, Revogamers le dio un 8,5 a la versión de Switch, y 3DJuegos, sin nota, lo llamó una aventura preciosa e imperfecta: el pixel art y las animaciones, de lo mejor del género en años; los puzles, mal señalizados a ratos, y el asesinato, demasiado tiempo en segundo plano.

El reconocimiento siguió después. Fue candidato a Innovación Visual del Año en los premios MCV/DEVELOP de 2025 y finalista a Excelencia en Artes Visuales en el Independent Games Festival de 2026, dos premios que acabaron en otras manos.

Después del lanzamiento

Las primeras semanas fueron de parches: el 1.0.4, en diciembre de 2024, arregló buena parte de los cuelgues y bloqueos que habían señalado jugadores y prensa. En junio de 2025 llegó la actualización «First Class», con el sistema de autoguardado rehecho, varios puzles retocados para que se entiendan mejor y una versión en inglés estadounidense junto a la británica. Coincidiendo con el primer aniversario, en noviembre de 2025, el 1.0.6 añadió el chino simplificado en PC.

En agosto de 2026 el estudio contó que había vendido más de sesenta mil copias entre PC y Switch, el doble que en junio de 2025, y que el UK Games Fund le financia su segundo juego, en el que mezclará deducción, puzles y decisiones.

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