Magic: The Gathering Online 2002

Cartas que no se pueden tocar, pero se pueden vender

Cuando Magic Online abrió, en junio de 2002, la duda era si alguien pagaría por cartas que solo existen en un servidor. La respuesta fue un sí rotundo: en 2007 tenía más de 300.000 cuentas registradas, y según Worth Wollpert, de Wizards, suponía entre un 30 % y un 50 % del negocio total de Magic.

La idea es trasladar a la red el juego coleccionable tal cual. Las cartas salen de sobres digitales, pertenecen a la cuenta de cada uno y se pueden intercambiar con otros jugadores a través de un tablón de anuncios. Los tickets de evento, que se usan para entrar en torneos, acabaron siendo la moneda de ese mercado, y alrededor surgieron programas automáticos que compran y venden cartas a todas horas. Una partida la arbitra el servidor, que aplica las reglas completas; las mesas informales son gratuitas y los torneos oficiales se juegan a cualquier hora, con drafts, sellados y formatos construidos.

Cuatro versiones

La primera la hizo Leaping Lizard Software, que había convencido a Wizards con una demostración técnica. En 2003 Wizards se quedó el desarrollo y lanzó la versión 2 junto con la Octava Edición, con tantos fallos que los servidores cayeron una y otra vez. La 3 llegó el 22 de abril de 2008 tras varios retrasos, y la 4, en beta abierta desde septiembre de 2012, quedó como único cliente el 16 de julio de 2014. En 2013 un jugador profesional, Brian Kibler, fue descalificado de una final por una desconexión, y el escándalo aceleró el paso a la versión 4.

Casi toda la historia de Magic

Al abrir admitía cartas desde la Séptima Edición. Después fueron llegando las colecciones anteriores, desde Mirage, y para lo que había antes se crearon recopilatorios exclusivos, las Masters Edition. En junio de 2014 *Vintage Masters* trajo el Power Nine, y con él todos los formatos oficiales de la mesa se podían jugar en línea. Desde 2017 cada colección nueva está disponible el mismo día de su presentación en tiendas. Tiene su propio campeonato anual, el Magic Online Championship, desde 2009.

Hoy

En diciembre de 2021 Wizards cedió el desarrollo y la publicación a Daybreak Games con un acuerdo de licencia de larga duración. En septiembre de 2026 su web seguía publicando novedades cada semana. Convive con Arena, la apuesta gratuita de Wizards, que no lo sustituye: Magic Online es donde se juegan los formatos antiguos.

Antes de él, Magic en pantalla había sido el juego de MicroProse de 1997; después vendrían Battlegrounds y la serie Duels of the Planeswalkers.

Ficha rápida

Apertura

24 de junio de 2002

Plataforma

Windows

Desarrollo

Leaping Lizard Software; Wizards of the Coast desde 2003; Daybreak Games desde el acuerdo de 2021

Editora

Wizards of the Coast; Daybreak Games con licencia desde 2021

Estado

activo