Mindcop 2024

Cinco días en Merrylin Crater Camp

Merrylin Crater Camp es un pequeño destino turístico en temporada baja, con un puñado de vecinos que se conocen todos. Alguien ha aparecido muerto, y a investigarlo llegan dos policías: el Mindcop, que es como se llama el protagonista, y su compañera, Linda. Tienen cinco días.

Se juega de perfil, en escenarios que se recorren de lado a lado, señalando a dónde ir, qué examinar y con quién hablar. Y el reloj es la regla del juego. Mirar un objeto cuesta minutos, preguntar por un tema cuesta minutos y enseñar una prueba a alguien cuesta minutos, y cada día sólo hay unas horas de investigación. Tras un pequeño tutorial en la escena del crimen, el pueblo queda abierto: se entra en la casa que se quiera, en el orden que se quiera, y lo que se encuentra antes decide por dónde se llega al culpable. Muchas pistas se pueden pasar por alto, y el estudio explica que es a propósito: parte del trabajo de detective es saber qué importa.

Hay otras dos herramientas, y las dos tienen precio. Se puede pedir una orden para registrar una casa, y al final de cada día se puede detener a alguien; pero a nadie le gusta ver su casa registrada, y quien tiene a un familiar entre rejas puede dejar de colaborar. El juego tiene dos finales.

Mindsurf y el Mar de Pensamientos

Lo que da nombre al juego es el poder del protagonista: meterse en la cabeza de un sospechoso. Se juega como un rompecabezas en tiempo real. En el centro de la pantalla hay un cerebro cuadrado al que llegan balas de colores desde los lados y desde arriba; girándolo se decide dónde se clavan, y tres del mismo color en línea dan tiempo extra para que el Mindcop llegue, surfeando, a la meta.

Superado, se entra en el Mar de Pensamientos del sospechoso, con tres puertas —Verdad, Incertidumbre y Mentira— que llevan a escenas a menudo difusas, de las que salen pistas y temas nuevos para la conversación. Algunas de esas escenas son duras.

Andre Gareis ha contado de dónde viene todo esto. La influencia principal es Twin Peaks; la idea de fondo, convertir en juego de detectives la estructura de HuniePop, con sospechosos en lugar de personajes de anime e interrogatorios en lugar de citas. Cita también Ace Attorney, Return of the Obra Dinn, Outer Wilds y Detective Grimoire, además de las aventuras de point and click en general. El aspecto mezcla cine negro, Twin Peaks y dibujos animados actuales, y los colores chillones del Mindsurf están ahí, dice, para aliviar un caso serio.

Un juego de una sola persona

Mindcop es el primer juego comercial de Andre Gareis, un desarrollador alemán que empezó a hacerlo en 2018 y se dedicó a él a tiempo completo desde 2022. Lo hizo en solitario, y dibujó a mano el pueblo y sus misterios. La música es de Kevin Mauser.

Lo publica Dear Villagers, sello del sur de Francia que pertenece a Plug In Digital, que anunció el acuerdo el 4 de septiembre de 2024. Salió el 14 de noviembre de ese año a la vez en PC, PlayStation 5 y Nintendo Switch.

Dónde está y qué dijo la prensa

En PC se vende en Steam, sólo para Windows, y en la Epic Games Store, que lo regala del 17 al 24 de septiembre de 2026. En consola está en PlayStation 5 y en Nintendo Switch.

La prensa lo recibió bien. Console Creatures le puso un 9 y lo contó entre lo mejor del año independiente; Quest Daily, un 8 en PlayStation 5, y lo jugó siete veces para sacarlo todo. Noisy Pixel le dio otro 8 y avisó de que es exigente y no es para todo el mundo. DualShockers, un 8, elogió a los personajes y la escritura, entre la melancolía y el humor, y le reprochó que el reloj recorte algo la libertad de investigar. GodisaGeek lo definió como un juego de detectives que se niega a llevar de la mano al jugador y se asombró de que lo hubiera hecho una sola persona.