Pokémon Snap 1999

Una cámara en vez de una Poké Ball

La premisa es de las más raras de la saga, y por eso se recuerda. El profesor Oak quiere documentar a los Pokémon que viven en una isla, y manda allí a un fotógrafo, Todd Snap. Todd no maneja nada: va sentado en el Zero-One, un vehículo que sigue un recorrido fijo por cada zona, y lo único que controla el jugador es hacia dónde mira y cuándo dispara. Caben sesenta fotos por viaje.

Las zonas son la playa, el túnel, el volcán, el río, la cueva y el valle, más un último nivel que se abre al final. Al volver, se elige la mejor foto de cada Pokémon y Oak la puntúa: cuenta lo grande que sale, si está entero en el encuadre, la pose y si hay varios de la misma especie. Las poses raras dan más puntos, y esa es la gracia: Pikachu tumbado al sol es fácil; Pikachu subido a otro Pokémon, no.

Volver a pasar

El juego se abre poco a poco. Oak va entregando herramientas —manzanas para atraer o aturdir a los Pokémon, bolas para molestarlos y sacarlos de su escondite, y alguna más— y cada una obliga a repetir los recorridos ya hechos, porque desbloquea caminos, especies escondidas y fotos que antes eran imposibles. Una buena puntuación y un catálogo variado son lo que abre los niveles siguientes.

En su día hubo un extra fuera de la consola: en Japón y en Norteamérica se podía llevar el cartucho a tiendas de las cadenas Lawson y Blockbuster e imprimir las fotos en pegatinas.

De dónde salió

HAL Laboratory no empezó haciendo un juego de Pokémon. El proyecto nació para el 64DD, la unidad de disco de Nintendo 64, como un juego sin relación con la saga, Jack and the Beanstalk; el retraso del periférico lo llevó al cartucho y el éxito de Pokémon le dio protagonistas.

Matt Casamassina, en IGN (7,8), confesó que la idea no le convencía y que el resultado le pareció adictivo y sorprendentemente divertido; su pega era la escasez, siete niveles y poco más de sesenta Pokémon. La secuela, New Pokémon Snap, llegó en 2021.