Production Line 2019

Dividir para fabricar

La fábrica de Production Line es una planta vacía vista en perspectiva isométrica, con huecos en las paredes para meter materiales y sacar coches. Dentro se tienden cintas transportadoras y se colocan puestos en el orden en que se monta un coche de verdad: chasis, carrocería, pintura, motor, ruedas, dirección, accesorios, electrónica, control de calidad. Cada puesto necesita sus materiales, que llegan de los puestos de importación por cintas de recursos propias, y consume electricidad y personal.

El centro del juego es la investigación. Al principio un solo puesto hace un trabajo largo y caro; investigando se desbloquean subpuestos que lo parten en varios más rápidos —el chasis, por ejemplo, se convierte en ejes, jaula de seguridad y árbol de transmisión— y la cadena se alarga pero sale más barata por coche. A la vez se investigan extras para vender más caro, del aire acondicionado a la suspensión neumática, el techo panorámico o el reconocimiento de voz, y algunos, como el aire acondicionado, exigen un puesto nuevo en la cadena. El resto es logística: que cada puesto tenga las piezas que necesita a tiempo, porque un solo puesto parado detiene los coches que vienen detrás.

Vender lo que se fabrica

La otra mitad es el negocio. Cada combinación de extras es un modelo al que se pone nombre y precio, en siete categorías —sedán, compacto, SUV, deportivo, todoterreno, pickup y furgoneta pequeña— y varias gamas de precio. La pantalla de mercado enseña cuánto se produce y cuántos clientes hay en cada segmento, y los rivales cambian lo que el público espera: si la competencia es fuerte y la marca, poco conocida, los clientes se van con ellos. Hay departamento financiero, campañas de marketing y, desde las últimas actualizaciones del acceso anticipado, averías y mantenimiento de los puestos y eventos mundiales que alteran precios y demanda.

Se juega en partida normal, en escenarios con objetivos y plazos, o en un modo libre sin costes ni competencia. Tiene editor de mapas y soporte para el Steam Workshop.

Quién lo hace

Positech Games es el sello con el que el programador británico Cliff Harris, que antes trabajó en Lionhead, hace y publica juegos de simulación y estrategia desde 1997: la serie Democracy, Gratuitous Space Battles, y como editor, Big Pharma. Harris anunció Production Line en su blog el 29 de septiembre de 2016, con un motor isométrico escrito por él y tres inspiraciones declaradas: la autobiografía de Henry Ford, las fábricas de Tesla y Factorio, al que se había enganchado. Quería que la gracia estuviera en hacer la fábrica mejor, no más grande.

El juego pasó casi dos años en acceso anticipado, desde el 18 de mayo de 2017, con actualizaciones cada pocas semanas que añadieron, entre otras cosas, los motores híbridos y eléctricos, los escenarios, las averías y la conducción autónoma como extra. La versión final salió el 7 de marzo de 2019, y en octubre de ese año Harris contaba ya más de cien mil jugadores en Steam. En septiembre de 2021, la editora Klabater anunció versiones para Switch, PlayStation 4 y Xbox One.

Lo que pide un PC

Poco, pero de 64 bits: Windows 7, 8 o 10, un Intel i5 a 1,6 GHz, 4 GB de memoria, una gráfica integrada Intel HD 3000 y 500 MB de disco. Se juega con ratón: clic central para girar las piezas y derecho para borrar. En PC se vende en GOG, Steam y la Epic Games Store; según la propia web del juego, la compra que más dinero deja al estudio es la de GOG.