Puzzle Bots 2010

Cinco robots y una caja que no se abre

En la fábrica de robots del doctor Hugo trabajan cinco inventores y cada uno ha construido exactamente un robot. Se supone que son ayudantes domésticos; en realidad viven en un recinto con una puerta láser que aprenden a saltarse en cuanto nadie mira. La historia arranca cuando Zander, el más despistado, tropieza con una caja de metal enterrada fuera del edificio. Nadie consigue abrirla, así que los robots se escapan de noche para intentarlo ellos.

Lo que encuentran mientras se cuelan cada vez más adentro es una trama con cámaras ocultas, juguetes perdidos y bastantes láseres. Entre nivel y nivel hay escenas con los humanos, que se pasan el juego tropezando con sus celos de oficina sin enterarse de nada mientras los robots miran desde el suelo. Todo está dibujado a mano y a color, con voces en inglés.

Un gesto por robot, y ninguno más

Cada robot sabe hacer una sola cosa además de andar. Hero coge objetos, y sólo uno cada vez. Ultrabot empuja lo que Hero no puede levantar —y, por alguna razón que uno acaba aceptando, es el único capaz de apretar un botón—. Kelvin lleva un lanzallamas. Ibi nada y arrastra cosas bajo el agua. Bomchelle tira bombas.

De ahí sale todo el juego: un clic mueve al robot activo, otro ejecuta su único gesto y otro cambia de robot. Un puzle típico encadena tres o cuatro acciones en el orden correcto —sacar algo del agua con Ibi para que Hero lo lleve adonde Kelvin acaba de despejar el paso—, y unos pocos van contra reloj. No hay inventario, nada pasa de un nivel al siguiente y no se puede volver atrás ni resolver nada fuera de orden. Tampoco se muere: el juego lo dice pronto y los robots se niegan en redondo a hacer algo peligroso. Quien se atasca tiene un botón de pistas que señala el problema sin resolverlo.

La rara de la casa

Wadjet Eye se hizo un nombre publicando aventuras de asesinatos, fantasmas y ciudades en decadencia, casi siempre en pixel art y casi siempre para adultos. Puzzle Bots no se parece a ninguna. Es de colores, no hay violencia, la broma no es negra y el juego dura unas dos horas. Ni siquiera juega como sus vecinas: donde una aventura de la casa pide inventario, diálogos y paciencia, ésta pide leer una pantalla y encontrar el orden de cinco verbos.

Encaja, por eso, donde las demás no entran: es el juego que se pone con un niño al lado señalando la pantalla, y el de una tarde para quien quiere el gesto del punto y clic sin callejones sin salida ni muertes. Lo que no es, es un sitio por donde empezar el catálogo de la casa: para eso están Gemini Rue o la serie Blackwell.

Quién lo hizo, y lo que dijeron

Erin Robinson venía del software gratuito de la comunidad de Adventure Game Studio —Spooks, Nanobots— y éste fue su primer juego comercial: puso el concepto, los mecanismos y el dibujo, y contrató a quien programara la lógica. Dave Gilbert lo publicó. El lanzamiento se retrasó del 30 de abril al 7 de mayo de 2010, y Robinson citó en su blog la explicación de Gilbert: «Queremos estar súper-extra seguros de que este juego es todo lo perfecto que puede ser, y el tiempo de pruebas de más habrá valido la pena». Del tono no hay dudas: «Se supone que es accesible. Se supone que es divertido seas quien seas», dijo ella a Gamasutra. Por eso, entre otras cosas, renunció al pixel art.

En julio de 2010 entró en la selección PAX 10, diez juegos elegidos entre más de un centenar. La prensa fue cordial sin entusiasmarse: Adventure Gamers y Gamezebo le dieron cuatro estrellas de cinco, Eurogamer un 7 y PALGN un 6,5, y casi todos señalaron lo mismo —encanto, humor y buenos puzles, pero corto y con un desenlace que llega de golpe—.

Las versiones

No hay Mac, ni Linux, ni consola, ni móvil, ni traducción a ningún idioma. Los retratos de los artistas invitados se desbloquean también jugando, a la resolución del juego; el lote de la reserva los traía en grande.