Tom Clancy's Rainbow Six 1998

Pensar primero, disparar después

En 1998 el shooter en primera persona era cosa de reflejos: Quake II y GoldenEye 007 premiaban correr y apuntar rápido. Rainbow Six fue por el lado contrario. Antes de cada misión hay una sesión informativa, una plantilla de operadores entre la que elegir y un plano del edificio sobre el que se decide quién entra por dónde, con qué armas y a qué señal. Luego, durante el asalto, el jugador lleva a un jefe de equipo y el resto de la unidad cumple el plan por su cuenta.

Lo que obliga a planificar es la letalidad. Un disparo puede bastar para caer, y el operador que muere no vuelve en lo que queda de campaña; el herido sigue disponible, pero con menos salud o peor forma hasta que se recupera. Una operación bien hecha dura minutos, pero puede pedir muchos intentos hasta que sale limpia.

La unidad Rainbow

La historia sigue a Rainbow, un cuerpo antiterrorista secreto y multinacional dirigido por John Clark, el personaje de las novelas de Clancy. Entre 1999 y 2000 la unidad responde a una racha de atentados que parecen inconexos y que firma sobre todo un grupo ecoterrorista llamado Phoenix, hasta que las pistas apuntan a algo bastante más grande. Las misiones —dieciséis en PC— mezclan rescates de rehenes, bombas que desactivar, información que recoger y micrófonos que dejar colocados.

Los operadores se reparten en cinco especialidades: asalto, demolición, electrónica, reconocimiento y francotirador. Casi todos tienen nombre e historia propia, y hay reservistas genéricos, peor preparados, para quien prefiera no arriesgar a los buenos.

Cómo se hizo

Red Storm Entertainment, el estudio que Tom Clancy había fundado en 1996 con Doug Littlejohns, antiguo comandante de submarinos de la Marina británica, empezó con una idea sobre el equipo de rescate de rehenes del FBI que fue creciendo hasta convertirse en otra cosa. El nombre de la unidad viene de la «nación del arcoíris» con la que Desmond Tutu describió la Sudáfrica posterior al apartheid. El juego y la novela Rainbow Six se escribieron a la vez, aunque Clancy participó poco en el desarrollo, y el equipo contó con asesores antiterroristas y militares para que los edificios, las armas y los movimientos resultaran creíbles. El desarrollo fue duro y se alargó en jornadas interminables.

La acogida

La prensa de PC lo recibió muy bien: PC Gamer lo nombró mejor juego de acción de 1998 y la Academia de las Artes y las Ciencias Interactivas lo propuso como juego de acción del año, premio que se llevó Half-Life. Las críticas fueron para la inteligencia artificial de los compañeros, que se atascaban en los pasillos, y para algunos fallos. Las conversiones de consola, cada una hecha por un estudio distinto, fueron a menos; la de PlayStation, sobre todo.

En enero de 1999 llegó la expansión Eagle Watch, y en septiembre de ese año la secuela, Rogue Spear.