Retro Gadgets 2022

Un banco de trabajo en la pantalla

Todo pasa en una mesa vista desde arriba, con su alfombrilla cuadriculada, su soldador, su aerógrafo y una fila de cajones etiquetados —entradas, salidas, placas, varios— de los que se sacan las piezas. Se empieza por la placa base, que se puede unir a otras para darle al aparato la forma que se quiera; encima van los componentes: botones e interruptores, mandos giratorios, joysticks, luces y LED, indicadores de aguja, pantallas LCD, altavoces, y los chips que hacen el trabajo, como la CPU o los de vídeo y sonido. Se colocan, se sueldan y se conectan, y todo se toca: los diales giran, los interruptores hacen clic.

Luego está el aspecto. Las piezas se pintan con spray, se diseñan plantillas para decorar la carcasa y se imprimen pegatinas propias que se colocan con unas pinzas; también se puede subir un logotipo. Los aparatos terminados, o a medias, se guardan en un cajón archivador para volver a ellos cuando apetezca.

Programar lo que se ha soldado

Un aparato sin programa no hace nada. En el juego hay un pequeño ordenador de mano con un editor de código para escribir en Lua lo que hace cada pieza, depurarlo y cargarlo en la CPU, y también un editor de sprites para dibujar los gráficos que saldrán en pantalla. Con eso la comunidad ha hecho de todo: juegos, calculadoras, reproductores de música, cajas de ritmos, radios. Las actualizaciones han ido ampliando lo que se puede programar; la 0.2, de octubre de 2025, añadió un chip WiFi capaz de traer imágenes y sonido de internet y una grabadora de GIF para enseñar el invento.

Lo construido se publica en el Steam Workshop, donde se puede descargar lo de otros, usarlo, abrirlo para ver cómo está hecho y hacer una versión propia. Y los aparatos pueden salir del juego: un interruptor los lleva al escritorio del ordenador, como una aplicación más.

Un acceso anticipado largo

Retro Gadgets entró en acceso anticipado en Steam el 30 de noviembre de 2022, y en septiembre de 2026 todavía no ha salido de él. Detrás están Studio Evil, un estudio de Bolonia, y Licorice, la empresa del programador italiano Marco Bancale, afincado en Islandia; firman juntos como Evil Licorice. En octubre de 2025 publicaron Retro Gadgets Playground, una aplicación gratuita para usar los aparatos de la comunidad sin comprar el juego, que al salir ofrecía más de dos mil.

En agosto de 2026 el equipo explicó por qué tarda la versión definitiva: son dos personas a tiempo completo, se financian solos y han decidido que la 1.0 llegue con un modo historia que presenta personajes y, sobre todo, enseña a construir un aparato desde cero. Lo decidieron, contaron, porque el motivo de devolución más repetido era «me encanta, pero no soy lo bastante listo para esto». Ese modo irá incluido en el juego, sin pagar más, y lo situaban a unos meses vista.