SimCity 2013

Un simulador de agentes

Hasta SimCity 4, la saga calculaba estadísticas y luego dibujaba algo que las representara. El motor de este SimCity, GlassBox, funciona al revés: cada coche, cada trabajador, cada litro de agua y cada kilovatio es un agente que se mueve por la ciudad, y el atasco que se ve en pantalla es el atasco que hay. Maxis presentó el juego en la Game Developers Conference de marzo de 2012 con esa idea por bandera.

Cambia mucho la forma de construir. Las carreteras pueden ser curvas y llevan dentro el agua, la electricidad y el alcantarillado; la densidad de cada zona ya no se elige, la decide el tipo de calle que la rodea, desde el camino de tierra hasta la avenida de seis carriles con tranvía. Los edificios públicos admiten módulos —un garaje más para el parque de bomberos, por ejemplo, y más camiones— y los recursos del subsuelo, como el petróleo, se agotan. Cada ciudad puede especializarse en la industria, el turismo o la educación, entre otras cosas, y su aspecto cambia con ello.

Regiones compartidas

Las ciudades son más pequeñas que en entregas anteriores, pero no están solas: forman una región con otras, propias o de otros jugadores, conectadas por autopista, tren o agua. Se comparten servicios, se venden recursos y se levantan juntas grandes obras como un aeropuerto internacional o una arcología. Esa era la justificación que dio Maxis para exigir conexión a los servidores de EA incluso en solitario.

El lanzamiento

Esa conexión obligatoria fue su perdición. El juego salió el 5 de marzo de 2013 en Norteamérica y el 7 en Europa, y la avalancha de jugadores saturó los servidores: colas para entrar, caídas, partidas que no se guardaban. Varios medios aplazaron sus análisis y otros bajaron la nota que ya habían dado. Amazon retiró temporalmente la versión descargable. EA amplió servidores, desactivó funciones no esenciales para aliviar la carga y regaló un juego de su catálogo a los primeros compradores. Lucy Bradshaw, directora de Maxis, admitió en su blog que había entrado mucha más gente de la prevista. Pese a todo, vendió más de 1,1 millones de copias en dos semanas, según EA.

Pasado el caos, los análisis coincidieron en que el motor era vistoso pero que las ciudades eran demasiado pequeñas y la simulación tenía fallos de base: el tráfico elegía siempre el camino más corto aunque estuviera colapsado y los habitantes no tenían casa ni trabajo fijos. IGN le dio un 7; Eurogamer, un 4.

Parches, expansión y modo sin conexión

Maxis publicó parches durante meses, con mejoras en el tráfico, puentes y túneles o regiones nuevas. El 29 de agosto de 2013 llegó la versión de Mac y el 12 de noviembre, la expansión Cities of Tomorrow, ambientada cincuenta años en el futuro. En 2014, la actualización 10 añadió por fin el modo sin conexión. Fue el último juego de Maxis Emeryville, que EA cerró en 2015.

La saga no ha vuelto a tener una entrega grande en ordenador. En móviles siguió con SimCity BuildIt, que reaprovecha material de este juego, y el hueco del constructor de ciudades en PC lo ocuparon otros estudios.

Ficha rápida

Lanzamiento

5 de marzo de 2013 en Norteamérica, 7 de marzo en Europa

Mac

29 de agosto de 2013

Estudio

Maxis Emeryville

Editora

Electronic Arts

Motor

GlassBox

Música

Chris Tilton

Expansión

Cities of Tomorrow (noviembre de 2013)