SKALD: Against the Black Priory 2024

Un Commodore 64 con escritura de ahora

A primera vista SKALD podría pasar por un juego de 1988: el mapa se recorre desde arriba sobre baldosas de pocos colores, los retratos del grupo ocupan el margen derecho y las escenas importantes se cuentan con una ilustración pixelada y un bloque de texto, como en los Ultima o los Gold Box de la época. La paleta está inspirada en la del Commodore 64, todo está dibujado a mano, y quien quiera el efecto completo puede activar un filtro que imita un televisor de tubo.

Lo que no es de 1988 es cómo se juega. El ratón lo hace casi todo, hay inventario moderno, diario de misiones y guardado en cualquier parte. Quedan, eso sí, tramos que se juegan como una aventura de texto, laberintos incluidos, aunque Eurogamer agradeció que no se abuse de ellos. PC Gamer lo resumió como gráficos de los ochenta con la jugabilidad de rol de finales de los noventa.

Cómo se juega

Se crea un protagonista eligiendo clase, trasfondo y atributos, y a su alrededor se forma un grupo: con los compañeros que la historia va ofreciendo, cada uno con su pasado y sus opiniones, o con mercenarios en blanco que se construyen al gusto. Las habilidades no sirven sólo para pelear. El conocimiento abre pistas y contexto en las conversaciones, el atletismo abre caminos, las cerraduras se fuerzan y cada prueba se resuelve con una tirada de dados que se ve en pantalla. Al acampar se cocina con lo que se ha ido recogiendo.

Los combates son por turnos sobre una cuadrícula, y la posición manda: los personajes se bloquean el paso unos a otros y no se ataca en diagonal. Para quien no quiera pelear una escaramuza, el juego ofrece resolverla automáticamente, y a veces se puede evitar el combate hablando o pasando a escondidas.

Lo que dijo la prensa

Buena, con un reparo que se repite. PC Gamer le puso un 89 y lo llamó la mayor sorpresa agradable de 2024: le parecieron memorables las misiones abiertas, los compañeros y, sobre todo, la prosa de Lauridsen, que comparó con la de Planescape: Torment o Disco Elysium; su pega fue que en dificultad normal muchas peleas acaban siendo fáciles. RPGFan también le dio un 89, por la atmósfera oscura y adulta y la banda sonora, con avisos de tirones en la ciudad de Horryn y de la falta de mapas de cada zona.

El reparo es el combate. PCGamesN, con un 7, elogió las misiones secundarias y el trasfondo del mundo, pero escribió que el combate y la progresión se tuercen a mitad de partida y que la trama principal nunca acaba de despegar. Eurogamer se quedó en un 3 sobre 5: dejó claro que es un buen juego y de atmósfera muy lograda, pero criticó los escenarios de pelea estrechos, lo difícil que es distinguir por dónde se puede andar con esos gráficos y unos enemigos poco imaginativos, y se preguntó qué aporta tanta fidelidad al pasado en un género que ha ido tan lejos en los últimos años. IGN Italia le puso un 8.

Quién lo hace

SKALD es el proyecto personal de Anders Lauridsen, un desarrollador noruego. Lo presentó en Kickstarter en junio de 2019, desde Oslo, y reunió 183.746 coronas noruegas de 450 mecenas cuando pedía 70.000; la campaña siguió después en Indiegogo. El 1 de junio de 2021 publicó gratis The Prologue, las primeras horas del juego, en octubre de ese año dejó su trabajo para dedicarse sólo a esto y en diciembre anunció que Raw Fury lo publicaría. El juego salió el 30 de mayo de 2024 en Steam y GOG, en edición normal y Deluxe.

Lauridsen escribe los anuncios en primera persona y ha seguido ampliándolo: la actualización de septiembre de 2024 añadió el bardo y el soporte de mando, y a finales de ese año abrió a los jugadores las herramientas con las que lo había hecho.

Lo que pide un PC

Poco: Windows 10, un Intel Core i5 o equivalente de AMD, 4 GB de memoria —8 recomendados—, una gráfica integrada del tipo Intel Iris o AMD Vega y 500 MB de disco. En Mac pide macOS 14 y un procesador M1 con 8 GB. No tiene versión de Linux en Steam, pero sí el sello de verificado para Steam Deck.