Super Monkey Ball 2 2002

Un mono, una bola y una meta

El primer Super Monkey Ball fue uno de los juegos de lanzamiento de GameCube y, como contaba GameSpot, no hizo tanto ruido como otros de aquella hornada, pero se ganó enseguida un público fiel. Cuando los Game Critics Awards premiaron la secuela en el E3 de 2002, recordaron que el primero, obra de Toshihiro Nagoshi y del estudio Amusement Vision de Sega, llevaba 200.000 copias vendidas en Estados Unidos.

La idea no cambia: un mono metido en una bola transparente tiene que llegar a la meta de cada fase antes de que se acabe el tiempo y sin caerse por los bordes. Se maneja sólo con el stick. IGN y GameSpot lo describieron como un Marble Madness en tres dimensiones, y lo que cuenta es cómo rueda la bola: su velocidad, los botes y las pendientes, en unas fases llenas de rizos, plataformas que se mueven y caídas.

Sega anunció 150 fases nuevas. La novedad que más se notó está en su diseño: aparecen interruptores que, al pasar por encima, ponen en marcha, detienen, rebobinan o aceleran partes del escenario. Nintendo World Report y GameSpot coincidieron en que eso pedía pensar el recorrido antes de lanzarse, y no sólo pulso.

El modo historia

Es lo otro nuevo. El Dr. Bad-Boon se lleva todos los plátanos de Isla Jungla y AiAi, MeeMee, GonGon y Baby salen tras él. El modo recorre cien fases repartidas en diez mundos de diez; dentro de cada mundo se juegan en el orden que se quiera y sin límite de intentos, y entre mundo y mundo hay escenas animadas en las que los monos hablan un idioma inventado. A IGN el argumento le pareció sencillo y a ratos rarísimo; a Eurogamer, una traducción torpe hecha a propósito para hacer gracia.

Al lado sigue el modo desafío, que funciona como el principal del primer juego: recorridos de 10, 30 y 50 fases con vidas y continuaciones contadas. Según Nintendo World Report, es el que da fases de bonificación y más puntos a quien juega bien.

Doce juegos de fiesta

Los seis del primer juego vuelven renovados y disponibles desde el principio: Monkey Race, Monkey Fight, Monkey Target, Monkey Billiards, Monkey Bowling y Monkey Golf. En la carrera caben ahora hasta ocho rivales; los bolos tienen un modo especial con pistas que se tuercen y se mueven, y en Monkey Target se vuela en formación y pueden jugar hasta cuatro a pantalla partida.

Los otros seis se desbloquean con los puntos que se ganan jugando solo. Monkey Tennis, que admite dobles, le recordó a IGN una mezcla de Mario Tennis y Virtua Tennis; Monkey Shot, un juego de disparos sobre raíles, a Virtua Cop; y Monkey Soccer, a Virtua Striker. Completan la lista Monkey Baseball, Monkey Dog Fight, un combate aéreo, y Monkey Boat Race, una carrera en piragua en la que se rema con los gatillos.

La dificultad, a debate

IGN le puso un 9. Matt Casamassina lo encontró más difícil que el primero, a veces hasta la frustración, y aun así adictivo, y lo llamó uno de los mejores juegos multijugador de GameCube. GameSpot también le dio un 9: Ryan Davis vio un diseño de fases más atrevido y más cargado de puzle, y un juego más fácil de empezar para quien no conocía la serie. Nintendo World Report llegó al 9,5.

Game Informer, en cambio, se quedó en el 7,75. Su redactor, que había sido gran aficionado al primero, escribió que la secuela era mejor juego pero rompía el equilibrio entre reto y frustración, con fases que premiaban más la suerte que la planificación. En Electronic Gaming Monthly, que le dio su premio de plata, las tres notas fueron 7,5, 8,5 y 9. Y Eurogamer, cuando llegó a Europa en marzo de 2003, le puso un 8 y lo leyó al revés que Game Informer: para Bramwell, Sega se había pasado de largo al responder a las quejas de que el primero era demasiado difícil, porque el modo historia, con sus intentos infinitos, permite practicar las fases más duras hasta sacarlas.

En el E3 de 2002 ganó el premio de los Game Critics Awards al mejor juego de puzle, preguntas y salón. En la lista de los juegos de GameCube más vendidos en Estados Unidos que Circana publicó por el 25.º aniversario de la consola, es el decimoctavo, y uno de los cuatro de Sega que entran; lo contamos en esta noticia.

Las versiones

La recomendación práctica: el disco de GameCube es el original. Quien quiera sus fases en una consola actual las tiene en Super Monkey Ball Banana Mania, que es otro juego y no una reedición de éste.