© Nightdive Studios fuente del fichero Material de prensa oficial, ficha de Steam
System Shock 1994
Shooter · Looking Glass Technologies · Origin Systems
System Shock salió en Norteamérica el 23 de septiembre de 1994 para MS-DOS, en disquete y sin voces; la edición en CD, con diálogo hablado, llegó en diciembre, y la de Macintosh el 23 de diciembre. Lo hizo Looking Glass Technologies —los de Ultima Underworld— y lo publicó Origin Systems. Doug Church dirigió y programó; Warren Spector produjo. Año 2072: un hacker despierta en la estación Citadel y la inteligencia artificial SHODAN se ha hecho con ella. Nightdive lo rehízo en 2023: es otra ficha.
System Shock en pantalla
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© Nightdive Studios fuente del fichero Captura de la galería de Steam (Enhanced Edition), uso editorial
Ultima Underworld en el espacio
El diseño empezó entre diciembre de 1992 y enero de 1993, mientras Looking Glass terminaba Ultima Underworld II, y la producción arrancó en febrero de 1993. Doug Church, Warren Spector, Austin Grossman y Paul Neurath escribieron documentos de «minutos de juego» para explicar cómo tenía que sentirse una partida antes de que existiera. Descartaron ambientarlo en el presente porque, dijeron, abría demasiadas preguntas.
El motor venía del de Ultima Underworld, pasado a código de 32 bits. Se podía inclinar el cuerpo, agacharse y arrastrarse; los objetos pesaban y rebotaban. La pantalla la ocupaban tres paneles configurables —armas, inventario, mapa— alrededor de una ventana en primera persona.
Citadel
Año 2072. Un hacker entra en los archivos de TriOptimum y lo cazan. Edward Diego, un directivo de la empresa, le ofrece retirar los cargos a cambio de quitarle las restricciones éticas a SHODAN, la inteligencia artificial de la estación Citadel, y le paga con un implante neuronal. El hacker despierta de seis meses de coma y la estación es de SHODAN: la tripulación, muerta o convertida en mutantes y cíborgs. Rebecca Lansing, asesora de TriOptimum, le avisa de que el láser de minería se está cargando para disparar contra la Tierra.
La historia no la cuenta nadie en persona: se lee y se oye en correos y registros de los muertos. Hay dieciséis armas —se llevan siete como mucho—, parches con efectos secundarios y accesorios que gastan energía. Y hay terminales que llevan al ciberespacio, un espacio de alambre en tres dimensiones donde se recogen datos y se abren puertas que en la estación no se abren de otra forma.
Lo que dijeron
Computer Gaming World, en diciembre de 1994, le puso cuatro estrellas y media sobre cinco. Paul C. Schuytema escribió que nunca había visto en un PC un entorno tan completo, con una de las simulaciones físicas más sofisticadas que conocía, y le reprochó la falta de urgencia, los niveles confusos y unos correos que parecían escritos todos por la misma persona.
PC Zone le dio un 95 en noviembre, sobre una copia beta que en un 486 con 4 MB «era jugable, pero no fluido», y lo coronó «rey de los juegos». Next Generation, en febrero de 1995, le puso cuatro estrellas de cinco: «una gran mezcla de estrategia y acción».
La Wikipedia cifra las ventas en más de 170.000 copias. Spector culpó en parte a la versión de disquete, que salió muda tres meses antes que la de CD.
Las versiones
| Versión | Año | Qué la distingue |
|---|---|---|
| MS-DOS, disquete | 1994-09-23 | Norteamérica; en Europa, noviembre. Sin voces |
| MS-DOS, CD | 1994-12 | Diálogo hablado, más resolución y detalle |
| Macintosh | 1994-12-23 | |
| PC-98 | — | Japón. Sin slug en el directorio |
| Enhanced Edition | 2015 | Nightdive. GOG el 22 de septiembre, Steam el 22 de octubre. Hasta 1024×768, vista con ratón |
En abril de 2018 se publicó el código fuente de la versión de Macintosh con licencia GPL. Nightdive, que tiene hoy los derechos, rehízo el juego entero en 2023: System Shock (2023). HobbyConsolas lo incluye en su lista de remakes más difíciles que el original; esa comparación, y lo que cambió, está en aquella ficha.
Preguntas frecuentes sobre System Shock
¿Es el mismo juego que el System Shock de 2023?
No. El de 2023 es un remake de Nightdive Studios en Unreal Engine 4, con otro inventario y otro ciberespacio, y tiene su propia ficha. Éste es el de Looking Glass de 1994.
¿Qué versión se vende hoy?
La Enhanced Edition que Nightdive publicó en 2015: resoluciones de hasta 1024×768 y 854×480 panorámico, vista con el ratón y teclas redefinibles. En GOG incluye además la versión clásica de 32 bits.
¿Por qué hay una versión sin voces?
Porque la de disquete salió primero, en septiembre de 1994, y la de CD —con todo el diálogo hablado y más resolución— en diciembre. Warren Spector lamentó después haber sacado primero la «versión de cine mudo».
¿Quién pone la voz a SHODAN?
Terri Brosius. Leyó sin emoción pero con subidas y bajadas de entonación, y la voz se distorsionó después en posproducción, cada vez más a lo largo del juego.
¿Qué tiene que ver con BioShock?
Ken Levine y parte del equipo de BioShock venían de System Shock 2 (1999), que hicieron Looking Glass e Irrational. BioShock se presenta como su sucesor espiritual.
¿Vendió bien?
Según la Wikipedia, más de 170.000 copias: un éxito comercial moderado que, aun así, hizo perder dinero a Looking Glass.
Ficha revisada el .
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