The Darkside Detective 2017

Una comisaría para lo que nadie quiere investigar

Twin Lakes es una ciudad con un problema: está pegada a su reflejo sobrenatural, el Lado Oscuro, y de vez en cuando algo cruza. Para eso la policía mantiene la División Oscura, una sección sin presupuesto formada por el detective Francis McQueen, que se toma lo oculto con una calma casi burocrática, y el agente Patrick Dooley, más entusiasta que útil. Entre los dos atienden lo que va llegando: una niña desaparecida en una mansión, una biblioteca donde se oyen voces, un metro parado por un tren fantasma, una fiesta de jubilación en la comisaría que se tuerce.

Cada caso es una aventura corta y cerrada, con su propio puñado de escenarios y un final. El tono es el de una comedia de parejas de policías metida en una película de miedo de serie B: los títulos de los casos son juegos de palabras con películas conocidas, los diálogos van a por el chiste en casi cada línea y no faltan tentáculos, zombis mafiosos o monstruos de lago. Da más risa que miedo.

Cómo se juega

Es una aventura de apuntar y hacer clic de las de siempre, pero sin verbos: un clic sobre algo lo examina, lo recoge o lo usa según lo que sea, y los objetos se combinan desde el inventario de la parte superior. McQueen no camina por la pantalla: basta pinchar en una puerta o una salida para aparecer en la sala siguiente, lo que quita las esperas y deja escenarios pequeños y llenos de cosas. Los casos se eligen desde los archivos del ordenador de su despacho. Casi todo lo que se puede señalar tiene una frase preparada, y buena parte del juego consiste en eso: pinchar en todo para ver qué dice McQueen.

Los rompecabezas son sobre todo de inventario, con algún panel suelto, como unas tuberías que hay que girar. La prensa lo vio más bien asequible, con alguna solución rebuscada, y casi todos los análisis le reprocharon que se acaba pronto; lo que dividió opiniones fue el humor, que a unos les pareció lo mejor del juego y a otros un chiste fácil tras otro. El dibujo, en píxeles muy gruesos, y la música de Ben Prunty, el compositor de FTL, salieron bien parados en casi todos los análisis.

De una game jam en Galway a seis máquinas

El primer prototipo lo hicieron Paul Conway y Christopher Colston en una game jam de Galway, en Irlanda, en menos de ocho horas. Llamó la atención al publicarlo en internet, y lo convirtieron en un juego completo con Dave McCabe como guionista y Treasa McCabe al frente de la programación. Así nació Spooky Doorway, que se presenta como un estudio irlandés nacido en 2015.

El juego salió el 27 de julio de 2017 en Steam, para Windows, Mac y Linux, con seis casos. Una actualización posterior añadió otros tres, entre ellos un especial navideño. En febrero de 2018 llegó a Switch, en abril de 2021 a PlayStation, Xbox y Stadia, coincidiendo con la segunda parte, y en 2024 a iPhone y iPad. Super Rare Games le dio una tirada física limitada en Switch en 2019.

La serie

La historia sigue en The Darkside Detective: A Fumble in the Dark (2021), que empieza justo donde acaba el último caso de éste, con Dooley atrapado en el Lado Oscuro. Spooky Doorway prepara una tercera entrega, The Darkside Detective: Backside of the Moon, que su ficha de Steam anuncia para 2027. Entre medias, el estudio cambió de registro con The Séance of Blake Manor, un misterio gótico.