The Drifter 2025

Muerto en el embalse

The Drifter empieza con un crimen visto desde el sitio equivocado. Mick Carter lleva años de trabajo en trabajo, sin quedarse mucho en ningún lado, y vuelve a su ciudad natal, Mawson, colado en un vagón de mercancías. Por el camino es testigo de un asesinato; los que lo han cometido, unos soldados de élite, lo persiguen y lo tiran a un embalse para que se ahogue. Mick muere allí... y vuelve en sí unos segundos antes. Desde ese momento lo buscan por un asesinato que no cometió, arrastra lo que dejó atrás y tiene la sensación de que algo ha vuelto con él.

A partir de ahí la historia se enreda con una empresa de investigación médica que nadie sabe bien a qué se dedica, secuestradores y un hombre obsesionado con una idea. Powerhoof la define como un thriller pulp y no disimula de dónde bebe: Stephen King, Michael Crichton, John Carpenter y el cine de explotación que se rodaba en Australia en los años setenta. Es un juego para adultos, con violencia explícita y un lenguaje que no se corta.

Cómo se juega

Es una aventura gráfica clásica en dos dimensiones, de las de señalar, mirar, hablar y combinar objetos, pero hecha para que el ritmo no se detenga. Los puzles son de sentido común: Mick es un tipo práctico y las soluciones también lo son, desde improvisar un cóctel molotov con lo que hay a mano hasta descolgarse por una ventana con un alargador. El estudio quería que el jugador nunca se quedara sin saber qué hacer ni perdiera el hilo de lo que está pasando.

Se maneja igual de bien con ratón que con mando: con los dos sticks se mueve a Mick y se señala lo que hay alrededor, y los objetos se eligen y combinan en una rueda de inventario. El pixel art, muy animado, lo dirige Barney Cumming; Mick tiene la voz de Adrian Vaughan y la banda sonora, de sintetizadores oscuros, es de Mitchell Pasmans y Louis Meyer.

Siete años para un juego

Powerhoof es un estudio de Melbourne que forman Dave Lloyd, que programa, escribe y diseña, y Barney Cumming, que dibuja. Tras Crawl se presentaron varios años seguidos a la Adventure Jam, un concurso de aventuras hechas en pocos días, y lo ganaron con juegos como Peridium y Alluvium. The Drifter nació a finales de 2017 como proyecto paralelo y pasó a ser el trabajo principal del estudio en 2021. Se hizo con Unity y con PowerQuest, la herramienta para aventuras que el propio Lloyd programó. El equipo creció para la ocasión con dos artistas más, Alexander McDonald en la animación y Matt Frith en los fondos.

Hubo demos en festivales de Steam desde 2021 y un primer capítulo gratuito, que sigue en itch.io. La fecha se anunció en mayo de 2025 y el juego salió el 17 de julio en Steam y GOG, para ordenador. El castellano llegó el 12 de enero de 2026, junto al francés y el italiano, en la actualización 1.1. El 22 de junio de 2026 salió en Switch y Switch 2, y en la segunda admite el Joy-Con 2 como ratón. Lloyd contó entonces que lo había pensado para Switch desde el principio. Las versiones de PlayStation y Xbox están anunciadas para más adelante en 2026, sin fecha.

Premios y película

En los premios de la asociación australiana de desarrolladores de 2025, los AGDA, se llevó el de juego del año y los de narrativa, arte visual y diseño de sonido. En Steam, el 97 % de casi cinco mil reseñas de jugadores lo recomiendan, y la prensa lo recibió con notas que van del notable a la matrícula. El 2 de septiembre de 2026 se supo que Sony Pictures y Story Kitchen, la productora detrás de otras adaptaciones de videojuegos, preparan una película de imagen real.