TOEM 2021

Una montaña, un autobús y una cámara

El protagonista de TOEM sale de casa con una meta sencilla: subir a lo alto de una montaña para ver el TOEM, un fenómeno del que todo el mundo habla. Para llegar hay que ir de pueblo en pueblo en autobús, y el billete se paga con sellos: cada vecino al que se ayuda da uno, y con los suficientes se puede seguir viaje.

Esa ayuda casi siempre pasa por la cámara. El mundo se recorre visto en diagonal desde arriba, como un diorama, y al sacar la cámara el juego pasa a primera persona para encuadrar, acercar y disparar. Hay que retratar un hotel para su folleto, buscar un perro perdido o documentar las criaturas del compendio. No hay combate ni prisa, y se puede cambiar la ropa del personaje por el camino. Los paisajes, de inspiración escandinava, van del bosque al puerto y de pueblos como Oaklaville a la ciudad.

Un blanco y negro de libro desplegable

Todo está en blanco y negro y dibujado a mano, con personajes y objetos planos mezclados con escenarios en 3D. Lucas Gullbo, que firma el arte, ha contado que la idea salió de los libros desplegables. La música, tranquila, es de Launchable Socks y Jamal Green.

Cuatro años y cuatro versiones

TOEM fue el primer juego de Something We Made, el estudio que fundaron en Suecia Lucas Gullbo y Niklas Mikkelsen cuando todavía estudiaban. En 2018 presentaron un prototipo a un concurso local, el Game Concept Challenge, lo ganaron y con las 50.000 coronas del premio entraron en una incubadora y montaron la empresa.

Lo que salió en 2021 se parece poco a aquel prototipo. Empezó como una aventura de apuntar y pulsar para móviles con puzles, y el equipo lo rehízo cuatro veces porque la gente lo tomaba por un juego de rompecabezas y ellos querían un mundo para explorar. Tras la GDC de 2019 el desarrollo llegó a pararse del todo, y la idea de la cámara como centro del juego no apareció hasta finales de ese año. Según los propios fundadores, costó unos 183.000 dólares.

El BAFTA al mejor debut

Iba a salir en julio de 2021, pero la versión de Switch se retrasó, y al final llegó el 17 de septiembre de 2021 a PC, PlayStation 5 y Switch a la vez. La crítica lo recibió bien, lo comparó a menudo con A Short Hike y apuntó como pega algún puzle poco explicado. En 2022 ganó el BAFTA al mejor juego de debut y fue candidato al premio al mejor sonido de los IGF.

El 18 de julio de 2023 llegó a Xbox One y Xbox Series, y el mismo día a Game Pass. En Steam acumula casi diez mil reseñas, y en septiembre de 2026, cinco años después, el estudio publica la secuela, TOEM 2.