Warcraft II 1995

Más que el primero, en trece meses

El desarrollo empezó en febrero de 1995, tres meses después de Orcs & Humans. El manual reparte el diseño entre Ron Millar, responsable, y Chris Metzen, que firma la historia; la música y los efectos son de Glenn Stafford. Un primer diseño mezclaba cazas y dragones; no convenció y se quedó en fantasía. Niebla de guerra de verdad —el terreno visto se queda en gris y el enemigo sólo se ve si hay unidades cerca—, selección de hasta nueve unidades con un recuadro, clic derecho para dar la orden que toca y un tercer recurso, el petróleo, que se saca del mar con plataformas. Humanos y orcos siguen teniendo edificios equivalentes, pero ya no son el mismo ejército con otro dibujo: la Horda gana en tierra; la Alianza, en flota y magia.

Stormwind ha caído. Los supervivientes huyen a Lordaeron. La Horda sigue. Aliados nuevos, barcos y aire. Los orcos empiezan ganando; Gul'dan se rebela para alzar la Tumba de Sargeras. La Alianza empuja hasta Blackrock; Lothar muere. En el Portal Oscuro se captura al jefe orco y se destruye el portal. Beyond the Dark Portal sigue ese hilo.

El editor de escenarios corre en Windows 95 y en Mac, y deja cambiar también los valores de cada unidad. Blizzard vendió a Electronic Arts los derechos mundiales de consola.

Medio millón en tres meses

Blizzard anunció el medio millón de copias en todo el mundo el 18 de marzo de 1996, tres meses después de salir, y más de 1,2 millones a finales de octubre, cuando PC Data lo daba como el juego de ordenador más vendido del año hasta entonces. En Estados Unidos acabó 1996 segundo, detrás de Myst, con 835.680 copias según PC Data. El Battle Chest de noviembre (el primero, éste y la expansión) alargó las listas. En julio de 1998, cuando anunció su llegada a Battle.net, Blizzard hablaba ya de dos millones en todo el mundo.

En Europa no lo distribuyó una sola casa. En el Reino Unido, PC Zone lo analizó en marzo de 1996 ya a la venta, con Zablac como distribuidora. En España se hizo esperar: Micromanía hablaba en 1996 de un «fantasma» del mercado español, y en noviembre lo daba por fin en la calle, traducido y doblado por Ubi Soft.

Lo que dijo la prensa

La de 1996 fue casi unánime. Next Generation le dio las cinco estrellas y dijo que quizá fuera «el mejor juego de estrategia de todos los tiempos»; lo que más le gustaba era el control nuevo. Computer Gaming World (Martin E. Cirulis, 4,5 de 5) veía un sucesor digno que llevaba el diseño más lejos, con un editor potente y un gran multijugador, y sólo le reprochaba unas campañas algo flojas. GameSpot (Ron Dulin, 9,3) destacó la niebla de guerra y el humor de las unidades, y Computer Games Magazine (4,5 de 5) escribió que superaba al original «en casi todo». La alemana PC Player (Jörg Langer, 87) lo puso detrás de Command & Conquer en manejo y profundidad, pero muy cerca. PC Zone (Chris Anderson, 82) se quedó en los ochenta bajos por culpa de una inteligencia artificial torpe, y de paso se burló de las voces inglesas. Y Micromanía (86), que lo analizó en febrero de 1997 ya en castellano, resumió la espera con un «valió la pena esperar», elogiando el doblaje y quejándose sólo de que las 28 misiones sabían a poco.

En los premios de Computer Gaming World de junio de 1996 fue finalista a estrategia del año, que se llevaron Command & Conquer y Heroes of Might and Magic, y los lectores lo votaron juego del año. Macworld le dio el de mejor juego de estrategia de Mac. Next Generation lo puso 10.º en su Top 100 de septiembre de 1996 —«el mejor uso de voz muestreada que hemos oído»— y Computer Gaming World, 28.º de siempre en noviembre. En 1998, PC Gamer lo tuvo por el noveno mejor juego de la historia, y en 2006 GameSpot lo metió en su lista de los mejores de todos los tiempos.

Dark Saga y Battle.net

GameSpot vio los puertos de PlayStation y Saturn de 1997 prácticamente idénticos al de PC, con un 7 sobre 10; otras revistas de consola se quejaron de unos gráficos recortados, de un mando más tosco y de que no hubiera multijugador. Quien tuviera PC, decían casi todas, no necesitaba la consola.

La Battle.net Edition de 1999 trajo atajos de StarCraft —centrar la vista en un aviso, grupos numerados, doble clic para elegir todas las unidades de un tipo— y dejó fuera las colas de producción y los puntos de ruta. GameSpot encontró la IA previsible pero muy eficaz, y el servicio, ya rodado con Diablo y StarCraft.

El remaster de 2024

El 13 de noviembre de 2024, en el directo del 30.º aniversario de Warcraft, Blizzard anunció y puso a la venta Warcraft II: Remastered junto al de Warcraft I y el parche 2.0 de Warcraft III: Reforged. Tiene gráficos repintados que se pueden alternar con los originales en tiempo real, pantalla ancha, descripciones y barras de vida, selección de más unidades y un menú de misiones; incluye Beyond the Dark Portal, mantiene el multijugador y, según Blizzard, los mapas personalizados de siempre. Sólo funciona en Windows y con conexión. El mismo día volvió el Battle Chest, ahora digital: los dos remasters, Warcraft III: Reforged y los originales Orcs & Humans y Battle.net Edition. Tres semanas después GOG anunció que retiraba sus versiones clásicas a petición de Blizzard, y dejó de venderlas el 13 de diciembre.

Las versiones

La recomendación práctica: el remaster, que trae los gráficos de 1995 a un clic y está en castellano; la Battle.net Edition, para quien quiera el ejecutable de 1999 tal cual. Warcraft III no llega hasta 2002.