Ace Combat: Trueno de Acero 2001

Empezar otra vez

Ace Combat 3: Electrosphere había ido demasiado lejos para mucha gente, y Namco planteó la cuarta entrega como un nuevo comienzo; el lema de la campaña era, precisamente, que lo cambiaba todo otra vez. La hizo un equipo formado con veteranos del tercero, el llamado AC04 Project, del que saldría Project Aces, el estudio de la saga desde entonces. Volvió el presente, volvieron los cazas reales y el juego se acercó otra vez a la recreativa: misiones cortas e intensas, puntuación y menos escenas.

Lo que no se abandonó fue la ambición de contar algo. El guion lo escribió el director de cine de animación Sunao Katabuchi, y el mundo inventado de la saga recibió aquí su nombre: Strangereal, «un mundo real extraño», una etiqueta de márketing que los aficionados hicieron suya y que Bandai Namco acabó usando oficialmente.

Un continente ocupado

En 1999 el asteroide Ulysses se partió y sus fragmentos cayeron sobre la Tierra. Cuatro años después, Erusea, desbordada por los refugiados y la crisis, invade todo el continente de Usea, incluido el país neutral de San Salvación, y se hace con Stonehenge, una batería de cañones gigantes construida para derribar fragmentos del asteroide y que ahora apunta a cualquier avión que se acerque. Lo que queda de las fuerzas aliadas, la ISAF, se refugia en una isla fuera de su alcance.

El jugador es Mobius 1, un piloto de la ISAF que no dice una palabra y que encabeza la vuelta al continente. La historia, sin embargo, la cuenta otra persona: un niño de San Salvación que vive en la ciudad ocupada, sobre un bar al que van los pilotos eruseos, y que traba amistad con el escuadrón amarillo y con su jefe, Yellow 13, el mejor as enemigo. Sus recuerdos, escritos como una carta a Mobius 1 años después de la guerra, se ven entre misiones en ilustraciones fijas del estudio Studio 4°C, una solución más barata que las escenas animadas del juego anterior.

Cómo se juega

Son dieciocho misiones de combate aire-aire, ataque a tierra y escolta, con diálogos por radio. El avión lleva munición de sobra y combustible infinito; lo que se elige antes de despegar es el aparato y un arma especial —misiles de largo alcance, bombas, cohetes— de las que ofrece cada uno. Con lo que se gana se compran hasta 21 aviones, reales e inventados, y cada uno tiene dos pinturas alternativas que se consiguen derribando a los ases escondidos por las misiones. La dificultad cambia cuántos enemigos hay, lo listos que son y cuánto aguanta el avión: en la más alta, un misil basta. Hay también un duelo para dos a pantalla partida.

La banda sonora, dirigida por Tetsukazu Nakanishi con Keiki Kobayashi entre sus autores, mezcló rock, orquesta y sintetizadores, y estrenó los coros en latín que ya son marca de la casa. Los motores se grabaron de aviones reales con ayuda de la Fuerza Aérea de Autodefensa de Japón.

Lo que dijo la prensa

La acogida fue excelente. IGN le dio un 9,1 y GameSpot un 8,8, con elogios para el control, la historia, los gráficos y la música; GamePro le puso 4,5 sobre 5 y Famitsu, 33 sobre 40. GameSpot lo tuvo entre los candidatos a mejor historia de consola de 2001. También vendió: fue el Ace Combat más vendido hasta que lo superó Ace Combat 7 en 2021. Le siguió Ace Combat: Jefe de Escuadrón.

Ediciones

Ficha rápida

Salida

13 de septiembre de 2001 (PlayStation 2, Japón)

En España

febrero de 2002

Estudio

Namco (AC04 Project)

Guion

Sunao Katabuchi

Música

Tetsukazu Nakanishi, Hiroshi Okubo, Keiki Kobayashi y Katsuro Tajima