Castlevania: Curse of Darkness 2005

Un forjador de demonios en busca de venganza

La historia empieza en 1479. Trevor Belmont ha acabado con Drácula tres años antes, pero el conde dejó tras de sí una maldición que se extiende por Europa en forma de peste, miedo y hogueras. Hector fue uno de los dos forjadores de demonios que servían a Drácula; se cansó de él, renunció a sus poderes y se fue a vivir entre los hombres. Hasta que acusan de brujería a Rosaly, la mujer a la que ama, y la queman en la hoguera. Detrás del juicio está Isaac, el otro forjador, que sigue fiel a su amo.

Hector sale tras él por Valaquia, camino del castillo de Drácula. Por el camino se cruza con Julia Laforeze, una bruja que vive apartada; con Zead, un religioso que le orienta; con el enigmático Saint Germain, y con el propio Trevor Belmont, que no se fía de alguien que trabajó para Drácula. Que el héroe sea un antiguo sirviente del conde movido por la venganza fue una decisión del productor, Koji Igarashi, que quería un protagonista más oscuro que el cazador de vampiros de siempre.

Armas propias y criaturas que crecen

Hector no lleva látigo. Maneja espadas de una y dos manos, lanzas, hachas, puños de hierro y armas raras, y cada tipo tiene sus combos: un botón encadena golpes y otro los remata. Las armas se fabrican con materiales que se van reuniendo, algunos robados a los enemigos en pleno combate, y cuanto mejor es el arma, más larga es la serie de golpes que admite.

La otra mitad del juego son los Innocent Devils, las criaturas que Hector crea con su oficio. Luchan a su lado —se les puede dejar actuar solas, reservar sus ataques especiales o ponerlas a defender— y además le ayudan a salvar trampas y obstáculos que él solo no puede superar. Crecen con Hector y evolucionan con los cristales que sueltan los enemigos, y cada tipo tiene su propio árbol de formas. El director, Takashi Takeda, lo planteó para que no hubiera un solo camino correcto de hacerlas crecer.

Frente al anterior Castlevania de PS2, que se organizaba desde un vestíbulo central, aquí hay un mapa continuo con zonas que se vuelven a visitar cuando se tiene la criatura adecuada, más cerca de Symphony of the Night o de Aria of Sorrow que de un juego de fases. Buena parte del viaje transcurre fuera del castillo: bosques, montañas, acueductos, templos y aldeas. La cámara, además, se puede mover libremente, algo que los jugadores habían pedido.

Quién lo hizo

Lo dirigió Takashi Takeda y lo produjo y escribió Koji Igarashi, el responsable de la saga en aquellos años, que ese mismo 2005 sacó también Dawn of Sorrow en Nintendo DS. Ayami Kojima diseñó a los personajes; a Hector le puso motivos de murciélago para dejar claro de qué lado había estado. La música es de Michiru Yamane, con Yuka Watanabe, y recupera las guitarras que se habían quedado fuera del juego anterior. Para el tema final, Yamane consiguió la voz del tenor británico Russell Watson.

Lo que dijo la prensa

La acogida fue templada. Se aplaudió el sistema de combate y los Innocent Devils, y la música; lo que casi todos criticaron fue el diseño de los escenarios, con pasillos y salas que se repiten durante horas. IGN le dio un 7,8 y GameZone lo mismo, con GamePro en un 4 sobre 5. GameSpot bajó a 6,7 por lo monótono de los niveles. En España, Vandal se quedó en un 6,1: lo vio como un juego de acción correcto que no estaba a la altura de la saga. En Japón, Famitsu le sumó 32 sobre 40, y RPGFan le puso un 82 a la versión de Xbox.

Después

Hector e Isaac llegaron a la pantalla años más tarde: la serie animada Castlevania de Netflix los incorporó en su segunda temporada, y en la tercera sumó a Saint Germain, aunque la historia va por otro camino. En Japón, Kou Sasakura dibujó un manga de dos tomos, publicado entre 2005 y 2006, que cuenta lo que pasó entre Hector e Isaac antes del juego. La saga no volvió a probar suerte con una aventura en 3D de este corte hasta Lords of Shadow, del estudio madrileño MercurySteam, que en 2010 empezó de cero con otro universo.

Las versiones

Ficha rápida

Salida

1 de noviembre de 2005 (EE. UU.)

En Europa

17 de febrero de 2006 (Xbox) y 24 de febrero (PS2)

Dirección

Takashi Takeda

Producción y guion

Koji Igarashi

Personajes

Ayami Kojima

Música

Michiru Yamane y Yuka Watanabe