Emerald City Confidential 2009

Oz con gabardina

La idea cabe en una línea: Oz, pero rodada en blanco y negro y con un detective de por medio. La detective es Petra, que dejó la Guardia Real durante la guerra para buscar a su hermano pequeño y acabó montando agencia en un despacho con las cajas sin abrir. Una noche entra Dee —Dorothy, cuarenta años mayor y harta de que la llamen así— y le encarga localizar a su prometido. El caso de desaparición dura dos escenas; lo que hay debajo, cinco capítulos.

El truco está en lo que se ve al mirar Oz de cerca. El León es un abogado que saca a sus clientes por la puerta de atrás. El Hombre de Hojalata gobierna el país de los Winkies y se sostiene a base de aceite. Jack Cabeza de Calabaza dirige un contrabando de objetos mágicos escondidos en calabazas, el Hombre Rana cobra la mordida a los comerciantes y la Chica de Retales, la vecina de al lado, tiene además mostrador en negro. Ozma ha prohibido la magia sin licencia, que es la manera educada de decir que la magia se ha vuelto un negocio con papeles. Nada de esto contradice a Baum: casi todos los secundarios salen de sus libros posteriores, no de la película de 1939.

Se señala, se pregunta y se apunta en el cuaderno

El manejo es de un solo cursor: se pincha en lo que se quiere mirar, coger o hablar. Hay cuaderno de pistas, un mapa de la ciudad con los destinos rotulados para moverse sin caminar, medallas por hacer cosas de más, sistema de pistas y, más adelante, hechizos y algún duelo mágico. Abajo, siempre a la vista, un rótulo recuerda el objetivo en curso: no se pierde uno ni queriendo.

Lo que no hay es muerte ni callejón sin salida: la norma LucasArts cumplida al pie de la letra. Tampoco hay partidas guardadas a mano —el juego apunta por dónde ibas y te devuelve ahí—, y ésa fue la decisión que más reproches se llevó. Los puzles son cómodos a propósito: esto se vendía en un portal de juegos casuales, no en una estantería de aventuras.

Un encargo, y por eso es el raro de la casa

En febrero de 2008 se anunció el acuerdo: Wadjet Eye haría una aventura casual para PlayFirst, la editora de Diner Dash y Chocolatier. Eso explica lo que no cuadra a primera vista. No está hecho con Adventure Game Studio —es el único del estudio que no lo está— sino con el Playground SDK, el kit en C++ que PlayFirst repartía gratis desde 2005 para juegos que corrieran en Windows, en Mac y en el navegador. Y explica el reparto: Dave Gilbert de director creativo, el dibujante de cómic John Green firmando más de cuarenta fondos a mano, el estudio Flash Potatoes de Wyatt Miles en la animación, Thomas Regin en la música y, de programador de motor, Dan Filner, que venía de LucasArts y de Loom, Monkey Island 2 y Zak McKracken. El estudio presumía de más de 6.500 líneas dobladas para 35 personajes, una cifra que ninguno de sus juegos propios había tocado.

Lo que el encargo no trajo son los derechos. Wadjet Eye lo dice sin rodeos en su lista de preguntas frecuentes: «El juego es de PlayFirst, que nos pagó para diseñarlo y producirlo». Por eso no está en la tienda del estudio, y por eso tampoco entra nunca en sus rebajas.

Lo que dijeron, y dónde está hoy

Gamezebo le dio un 90 sobre 100 y lo llamó imprescindible para quien juegue aventuras; Adventure Gamers y Adventure Classic Gaming, cuatro estrellas sobre cinco cada uno, con el guion y los personajes por delante y los puzles por detrás. Destructoid fue el más frío, un 6 sobre 10: le reconoció la idea y le reprochó no arriesgar dentro del género. Todos coincidieron en lo mismo, que es la historia.

Sigue a la venta en Steam, donde llegó en agosto de 2009. La ficha de la tienda pone hoy Electronic Arts como distribuidora, y conviene saber por qué: Glu Mobile compró PlayFirst en septiembre de 2014, y Electronic Arts compró Glu en abril de 2021. El catálogo viajó con las empresas sin que nadie tocara el juego.

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