Shardlight 2016

La ciudad donde la vacuna se sortea

Veinte años después de que cayeran las bombas, el cielo sigue marrón y las calles se alumbran con esquirlas de vidrio de uranio que brillan en verde: de ahí el título. Lo que mata no es la radiación, sino el Pulmón Verde —«Green Lung» en el original—, una enfermedad para la que no existe cura, sólo una vacuna que hay que renovar cada cierto tiempo y que sólo pagan los ricos. Los pobres tienen el sorteo: trabajos sucios y peligrosos para el gobierno a cambio de una papeleta.

Amy Wellard está enferma y acepta uno de esos encargos, reparar un reactor bajo tierra. Allí encuentra a un moribundo aplastado por los escombros que le pide que entregue una carta, y esa carta la mete de lleno entre los Aristócratas —la oligarquía sin rostro que controla los recursos— y los rebeldes que quieren desmontarlos. La desigualdad no es aquí un decorado, es la mecánica: quien tiene dinero se vacuna y quien no juega su vida a un número.

La mirada, con todo, no es la del erial habitual. El mercado del distrito bajo está lleno de puestos y de gente que charla; hay una iglesia atravesada por un avión, una explanada de sal con una locomotora abandonada y un culto que espera a la Parca con chistera. Los Aristócratas se visten de otro siglo, con pelucas empolvadas y máscaras de porcelana. Es un fin del mundo con modales.

Se señala, se habla y al final se elige

Es un punto y clic clásico a 320×200: se recorren escenarios pintados, se examina todo y se combinan objetos. En los diálogos aparece el retrato de quien habla y casi siempre se elige qué contesta Amy; lo que se responde cambia cómo reaccionan los demás y, en el tramo final, decide cuál de los tres desenlaces se ve.

Los puzles son de andar por casa en el mejor sentido —sal, cubos, madera, una ballesta que resuelve más de un entuerto— y alguno se atravesó en los análisis. El de la pizarra dividió a la prensa, y Francisco Gonzalez lo asumió: dijo que cree en los puzles lógicos, anclados en la realidad o fieles al mundo del juego, y que ése a unos les parecía brillante y a otros, molesto. Andy Kelly contó en PC Gamer que se le fueron cuarenta minutos en él. Es corto: menos de cinco horas según Hardcore Gamer, ocho según GameSpot.

La primera de la casa

Wadjet Eye llevaba años publicando lo de fuera —Gemini Rue, Primordia, Technobabylon— y ésta es de dentro. Francisco Gonzalez (Grundislav en la comunidad de AGS) la escribió, la diseñó y la programó; Ben Chandler puso los fondos y la animación, los retratos son del artista que firma como Ilyich, y Dave Gilbert figura como productor. Amy tiene la voz de Shelly Shenoy.

La idea venía de 2013 y era otra: una historia medieval sobre la peste negra. Acabó en posguerra nuclear, con Children of Men, V de Vendetta, Los juegos del hambre y Dishonored rondando por encima, según contó Gonzalez a Game Developer. Ese mismo año, él y Chandler hicieron un juego breve para un concurso de la comunidad AGS con el mundo ya escrito, a modo de anticipo. Después de A Golden Wake (2014), Gilbert fichó a Gonzalez a jornada completa y Shardlight pasó a ser un juego de la casa. Se anunció en octubre de 2015, abrió reservas con demo el 1 de marzo de 2016 y salió el día 8.

En los AGS Awards de 2016 ganó tres premios —guion, arte de fondos y animación— y quedó finalista en otras nueve categorías.

Lo que dijeron

Robert N. Adams le puso un 9 en TechRaptor: «pese a algunos defectos menores, Shardlight destaca como una excelente aventura de punto y clic que rinde homenaje a sus predecesoras». Adventure Gamers le dio cuatro estrellas de cinco y elogió el mundo por encima de la historia. Los peros fueron de diseño: PC Gamer se quedó en 66 —arte y voces estupendos; el juego, anticuado y a ratos opaco— y GameSpot en un 6, con el reproche de que sus ideas vienen demasiado vistas de Fallout, The Walking Dead y 1984. Lo más duro fue Slant Magazine, 1,5 sobre 5.

Las versiones

El juego de PC lleva dentro las tomas falsas y los cuatro comentarios del equipo. La de móvil es el mismo juego con el dedo. No hay versión de consola.