World of Warcraft: Wrath of the Lich King 2008

El continente de Arthas

Al final de The Frozen Throne, Arthas se fundía con el Rey Exánime en lo alto de la Corona de Hielo. Wrath of the Lich King va a buscarlo: la Alianza y la Horda desembarcan en Rasganorte, el continente helado del norte, y lo cruzan zona a zona hasta llegar a su ciudadela. Por el camino aparecen los vrykul, los nerubianos de Azjol-Nerub, los titanes de Ulduar y los dragones azules de Malygos. Dalaran, la ciudad de los magos, se trasladó por los aires hasta flotar sobre Rasganorte y hace de capital neutral.

La historia se cuenta más que antes dentro de las propias misiones: escenas con el motor del juego, misiones a lomos de monturas y vehículos, y una técnica nueva, la fase, que cambia lo que ve cada jugador de una zona según lo que ya haya hecho en ella.

La primera clase heroica

El caballero de la Muerte no se crea en el nivel 1. Empieza en el 55, en el Enclave Escarlata, como siervo del Rey Exánime, y su historia inicial es la de romper con él. Hacía falta otro personaje de nivel 55 en el mismo reino para desbloquearlo. Usa runas y poder rúnico, no maná, y puede tanquear o hacer daño. La idea de una clase que salta los primeros niveles se repitió en 2016 con el cazador de demonios de Legion.

Asedios, glifos y bandas en dos tamaños

El tope subió del 70 al 80. Llegó una profesión, la inscripción, que fabrica glifos para alterar hechizos y habilidades. Llegaron también los vehículos: demoledores, cañones y catapultas, con los que se asaltan las fortalezas de Conquista del Invierno, una zona de JcJ abierta dentro del mapa en lugar de una instancia aparte, y el campo de batalla de la Playa de los Ancestros.

Las bandas se ofrecieron en dos tamaños, diez y veinticinco jugadores. Al salir había tres: Naxxramas, rehecha para el nivel 80, el Sagrario Obsidiana y el Ojo de la Eternidad. Los parches trajeron el resto: Ulduar en abril de 2009, la Prueba del Cruzado en agosto y la Ciudadela de la Corona de Hielo, con el Rey Exánime al final, en diciembre, junto con el buscador de mazmorras que empareja grupos entre reinos.

Récord de ventas y la mejor prensa de la serie

Blizzard anunció el 20 de noviembre de 2008 que había vendido más de 2,8 millones de copias en las primeras 24 horas, más que los casi 2,4 millones de The Burning Crusade: el juego de PC que más deprisa se había vendido hasta entonces. Salió a la vez en Norteamérica, Europa, Chile, Argentina y Rusia el 13; en Australia, Nueva Zelanda y el sudeste asiático, el 14, y en Corea del Sur, Taiwán, Hong Kong y Macao, el 18. En China no llegó hasta el 31 de agosto de 2010. WoW pasaba entonces de los once millones de suscriptores; el máximo, doce millones, llegó en octubre de 2010, aún con Wrath como expansión en curso.

Es la expansión mejor recibida de la serie. Eurogamer le puso un 10: Oli Welsh escribió que mejoraba todo lo que tocaba y la llamó una gran aventura. GameSpot (Justin Calvert) e IGN (Charles Onyett) le dieron un 9; el primero avisaba de que no ofrecía nada a quien no tuviera un personaje de nivel 55 o más. En castellano, 3DJuegos le puso un 9,2 y Vandal, un 9,1; el primero la puso de ejemplo de cómo hacer un MMO, aunque técnicamente avanzara poco, y el segundo destacó el peso que ganaba la historia en las misiones.

Qué queda de ella hoy

La recomendación práctica: Rasganorte sigue en el juego vivo, pero la historia de Arthas como se vivió en 2008 está en Classic, y lo estará en el Remix cuando llegue. La anterior es The Burning Crusade; después vinieron Cataclysm y Mists of Pandaria, que se cuentan en la ficha de World of Warcraft.