Command & Conquer: Red Alert 1996

Una Europa sin Hitler

El arranque es una de las ideas más recordadas de la estrategia de los noventa: en 1946, Albert Einstein prueba una máquina del tiempo, se planta en Landsberg en 1924, estrecha la mano de un Hitler recién salido de la cárcel y lo borra de la historia. El hueco lo ocupa Stalin, que se come media Asia, cruza a Europa del Este y obliga a los países occidentales a unirse como Aliados. Cada bando tiene su campaña y su final, y las dos se cuentan con vídeos rodados con actores entre misión y misión.

En la soviética, Kane —el líder de la Hermandad de Nod de Command & Conquer— asoma como consejero en la sombra, junto a Nadia, la jefa del NKVD. Es el hilo que Westwood tendió hacia la línea del Tiberio.

Mineral, electricidad y dos ejércitos que no se parecen

Se recoge mineral y gemas con camiones, se refina en créditos y con eso se levanta la base y se fabrican tropas. La electricidad manda: sin centrales, el radar y las bobinas Tesla se apagan, y por eso son lo primero que se ataca. Un ingeniero puede capturar un edificio enemigo dañado y dar acceso a sus unidades.

Los dos bandos están diseñados para ser distintos, no espejos. El soviético gana en tierra y en el aire, con tanques pesados, la Cortina de Hierro —invulnerabilidad temporal para una unidad— y bobinas que derriban blindados de uno o dos disparos. El aliado es más ágil, más barato y manda en el agua con destructores y cruceros; su arma secreta es la Cronosfera. En escaramuza y en red se elige además país, y cada uno aporta una ventaja propia. El disco traía un editor de mapas y la mensajería Westwood Chat para buscar partida.

Lo que vino después

Frank Klepacki firmó la banda sonora. A mediados de febrero de 1997 el juego rondaba ya los dos millones de copias, y ese año recibió dos expansiones para PC: Counterstrike, con las misiones secretas de hormigas gigantes, y The Aftermath, con unidades nuevas para multijugador. En PlayStation ambas se juntaron en Retaliation (1998).

La continuación directa es Red Alert 2 (2000), que parte de la victoria aliada. El código fuente del juego original se publicó en febrero de 2025, después del de la versión remasterizada.