Flashback 2013

Veinte años después, el mismo autor

El proyecto nació dentro de VectorCell, el estudio francés que Paul Cuisset había fundado en 2005, poco después del cierre de Delphine Software, la casa donde hizo el Flashback original. Según contó el estudio al presentarlo, un grupo del equipo empezó el remake por su cuenta y después se lo llevó a Ubisoft, que aceptó publicarlo. La licencia la tenía Cuisset: Ubisoft sólo la usaba, como recuerda todavía el aviso legal de la página de Steam.

Ubisoft lo enseñó por sorpresa en abril de 2013, primero en Alemania y al día siguiente, el 11, en Londres, con el vigésimo aniversario como pretexto. El equipo era de quince personas, y cinco habían trabajado en el juego de 1992. VectorCell venía de AMY, un juego de terror de 2012 al que la crítica había tratado muy mal.

El estudio explicó entonces por qué no se había limitado a adaptar el original: sin cambios, el juego habría resultado bastante castigador para el jugador de hoy. El reto era, en sus palabras, meter el alma de Flashback «en un cuerpo nuevo».

Qué se queda y qué cambia

Se quedan el argumento, los escenarios y el orden. Conrad B. Hart sigue despertando sin memoria en la jungla de Titán, con un holocubo en el que él mismo se ha dejado un mensaje, y sigue teniendo que buscarse la vida en New Washington, aceptar trabajos para pagarse una identidad falsa y concursar en Death Tower para llegar a la Tierra. Los Morphs, los alienígenas que cambian de forma, siguen siendo el enemigo.

Casi todo lo demás es nuevo:

Gráficos

escenarios poligonales en Unreal Engine 3 que se desplazan, en lugar de las pantallas fijas y la animación rotoscópica del original.

Puntería

se apunta en cualquier dirección con el stick derecho —con el ratón en PC— y se dispara con el gatillo. En 1992 sólo se disparaba hacia delante.

Experiencia

Conrad sube de nivel y reparte puntos entre precisión, tecnología y resistencia.

Ayudas

unas gafas moleculares que resaltan objetos, minas y suelos que se rompen; un minimapa con el objetivo marcado, iconos en los salientes a los que se puede trepar y tres niveles de dificultad. Las ayudas de la pantalla se pueden desactivar.

Añadidos

terminales de realidad virtual con retos de combate y de sigilo que dan experiencia extra, coleccionables escondidos, un tramo en moto voladora y personajes secundarios nuevos.

Historia

diálogos con voz, escenas en viñetas de cómic y giros que no estaban en 1992.

Y en el menú principal está el juego original entero, dentro de una recreativa de adorno.

Cómo se recibió

Mal, y con bastante unanimidad. En la tabla, la nota más alta es el 6,2 de 3DJuegos, y la más baja, el 2 sobre 5 de Hardcore Gamer, que equivale a un 4. Game Informer le puso un 3 y cerró su análisis con un «no» de treinta segundos para quien preguntase si el remake valía la pena.

Las quejas se repiten de un análisis a otro:

• El control. Polygon y Game Informer señalaron saltos y agarres imprecisos, y Polygon además errores que obligaban a volver al punto de control. Metro describió a Conrad apareciendo de golpe sobre las plataformas al trepar, y Jeuxvideo.com resumió que el juego es más fluido pero menos preciso que el original, y que eso se paga con caídas.
• Más tiros, menos ingenio. Eurogamer, GameSpot y Vandal coincidieron en que el combate se come al plataformeo y en que las gafas y el mapa dejan poco que descubrir. Joystiq fue más allá: la exploración, la mitad del atractivo del original, había desaparecido.
• Las voces y el humor. Es la crítica más dura. Eurogamer llamó a Conrad «Conrad B. Bland» (bland, «soso») y cargó contra sus guiños a la cuarta pared; Joystiq lo pintó como un fanfarrón de frases hechas; GameSpot tachó las voces de pésimas, y Metro y Game Informer dijeron algo parecido del guion. Vandal agradeció parte de los chistes, aunque avisó de que no a todos les iban a hacer gracia.
• Los niveles de experiencia. Eurogamer y Joystiq apenas notaron la diferencia después de repartir los puntos.

Hubo cosas buenas. Polygon elogió el diseño de los niveles; GameSpot y 3DJuegos, los escenarios, sobre todo la jungla y la ciudad de neón, y casi todos agradecieron que se incluyera el original. IGN, con un 5,8, fue de los menos duros: un remake correcto y nostálgico al que le faltaba ingenio para destacar entre los plataformas de 2013.

La versión de PlayStation 3 llegó más tarde y le fue todavía peor. Metro, que la analizó en octubre, le puso un 3 sobre 10. 3DJuegos repitió el análisis para PS3 y PC y le bajó dos décimas, a un 6.

Lo que vino después

VectorCell no sobrevivió al año. Ya estaba en un procedimiento de reestructuración y entró en liquidación judicial el 18 de noviembre de 2013; la prensa francesa lo atribuyó a los malos resultados de AMY y de este Flashback.

Cuisset volvió al juego de 1992 en 2018, esta vez con Microids y sin rehacerlo: la edición 25 aniversario es el original con algunos añadidos, como poder rebobinar. Al presentarla a Nintendo Life fue muy claro sobre el intento anterior: «Con el remake probamos algo, y no funcionó».

Dónde está hoy

En PC sigue a la venta, y es el único sitio donde se puede comprar. Steam y la tienda de Ubisoft venden la versión de 2013 y las dos piden una cuenta de Ubisoft, y según la propia Ubisoft también está en su suscripción. La versión de Xbox Live Arcade dejó de venderse cuando cerró la tienda de Xbox 360, el 29 de julio de 2024; quien la compró puede seguir jugándola en esa consola.

Si lo que se busca es el juego que hizo famoso a Flashback, está en la ficha del de 1992, y quien quiera su antecesor espiritual, el otro gran plataformas cinemático de Delphine, tiene Another World.