World of Warcraft: Battle for Azeroth 2018

Otra vez Alianza contra Horda

Después de Legion, los dos bandos habían peleado juntos contra la Legión Ardiente. Battle for Azeroth rompe esa tregua. La espada que el titán Sargeras clavó en Silithus al final de la expansión anterior hiere al propio planeta, y de la herida brota la azerita, un mineral de poder enorme que ambos quieren para sí. La guerra se declara antes incluso del lanzamiento: en el evento previo, la Horda quema Teldrassil, el árbol-hogar de los elfos de la noche, y la Alianza responde con el asedio de Lordaeron.

Desde ahí, cada bando necesita aliados y una flota. La Alianza viaja a Kul Tiras, el reino marinero de Jaina Valiente, y la Horda a Zandalar, el imperio de los trols zandalari. Es la primera vez que una expansión da a cada facción un continente propio para subir de nivel, con tres zonas cada uno: Bahía de Tiragarde, Drustvar y Valle Canto Tormenta en un lado; Zuldazar, Nazmir y Vol'dun en el otro. Al llegar al tope se cruza al territorio enemigo, con las misiones de mundo.

Del 110 al 120

El tope subió diez niveles, hasta el 120. Blizzard quiso que la facción pesara en la experiencia más que nunca, y la campaña de guerra —una cadena de misiones distinta para cada bando que avanza con los parches— es el hilo de toda la expansión.

La primera banda, Uldir, abrió el 4 de septiembre de 2018, junto con la primera temporada de JcJ y de mazmorras míticas+. Cuatro parches mayores ampliaron la historia:

• Mareas de Venganza (8.1, 11 de diciembre de 2018), con la batalla de Dazar'alor.
• El 8.1.5 (12 de marzo de 2019), que abrió los humanos de Kul Tiras y los trols zandalari como razas aliadas.
• El ascenso de Azshara (8.2, 25 de junio de 2019), con dos zonas nuevas —Nazjatar, bajo el mar, y la isla de Mecandria— y la banda del Palacio Eterno.
• Visiones de N'Zoth (8.3, 14 de enero de 2020), con las visiones horrendas de Ventormenta y Orgrimmar y la banda de Ny'alotha. Trajo también a mecagnomos y vulpera, y dejó que cualquier raza aliada fuera caballero de la Muerte.

Razas aliadas, azerita y dos modos nuevos

Las razas aliadas son la herencia más visible. Quien reservaba la expansión podía empezar ya a desbloquear las cuatro primeras —nocheterna, draenei templeluz, tauren de Monte Alto y elfos del Vacío— y recibía una subida al nivel 110 al instante. Cada una exige reputación y una cadena de misiones, empieza en el nivel 20 y da un conjunto de armadura propio a quien la sube hasta el 110 sin atajos.

En lugar del arma artefacto de Legion, cada personaje recibe el Corazón de Azeroth, un collar que se carga de azerita, y con él la armadura de azerita: piezas con anillos de rasgos que el collar va activando. Fue lo que más discutió la prensa y la comunidad. PC Gamer dio por fallido el nuevo sistema de botín, y 3DJuegos echó de menos la sensación de progreso que daba el artefacto.

Los dos modos nuevos eran para grupos. Las expediciones insulares, para tres jugadores, mandan a una isla que cambia en cada partida a recoger azerita antes que un equipo rival, controlado por la máquina o por otros jugadores. Los frentes de guerra, para veinte, recuperan la estrategia de los Warcraft originales: se reúnen recursos, se levantan edificios y se asalta la base enemiga, primero en Arathi y después en Costa Oscura.

El modo guerra llegó un mes antes, con el parche previo del 17 de julio de 2018, y acabó con la separación entre reinos JcE y JcJ: se activa en la capital y lleva al jugador a un mundo compartido con los del otro bando que también lo tengan encendido, con recompensas extra a cambio del riesgo.

Ventas y prensa

Blizzard contó más de 3,4 millones de copias vendidas al cerrar el 14 de agosto, su primer día completo. Fue el récord de lanzamiento de la saga, por encima de los 3,3 millones de Legion, y la compañía la situó entre los juegos de PC que más deprisa se han vendido.

La crítica fue buena, pero más fría que con Legion. PC Gamer (Steven Messner) le puso un 86: las zonas de Kul Tiras y Zandalar le parecieron de lo mejor que ha hecho Blizzard, y el botín, lo peor. IGN (Joseph Bradford) le dio un 8, con elogios a la variedad de las zonas. En castellano, Vandal (Carlos Leiva) la puntuó con un 8,4 y 3DJuegos, con un 8: le gustaron la historia y el arte, no tanto unas misiones de matar y recoger y unas expediciones que se repiten pronto. GameSpot (Ginny Woo) esperó a Uldir y a los frentes de guerra y se quedó en un 7, con la duda de si la expansión simplificaba demasiado.

Qué queda de ella hoy

No hay Battle for Azeroth Classic ni Remix. Kul Tiras y Zandalar siguen en el juego vivo, igual que las razas aliadas y el modo guerra; el Corazón de Azeroth y los rasgos de azerita dejaron de funcionar con la compresión de niveles de 2020, en Shadowlands, así que el 120 de entonces ya no es el número que ve el jugador. La anterior es Legion, y la siguiente, Shadowlands.