World of Warcraft: Mists of Pandaria 2012

Un continente que no salía en los mapas

Pandaria había pasado milenios oculta tras la niebla cuando, en esta expansión, la Alianza y la Horda chocan en sus costas y la descubren. Allí viven los pandaren, un pueblo de osos panda que había sido una broma interna de Blizzard antes de colarse en la campaña extra de la Horda de The Frozen Throne, la expansión de Warcraft III. La guerra que traen los dos bandos despierta a los sha, criaturas nacidas de los peores sentimientos, y más adelante los trols Zandalari devuelven a la vida al líder de los mogu, los antiguos amos del continente: Lei Shen, el Rey del Trueno.

Las zonas tienen el aire de un Oriente de fantasía: el Bosque de Jade, el Valle de los Cuatro Vientos, la Espesura Krasarang, la Cima Kun-Lai, las Estepas de Tong Long, el Desierto del Pavor y, en el centro, el Valle de la Flor Eterna. Detrás de todo está Garrosh Grito Infernal, jefe de guerra de la Horda, cada vez más enfrentado a su propia gente. El parche 5.4, del 10 de septiembre de 2013, cerró la historia con la banda del Asedio de Orgrimmar.

El monje y los pandaren

Los pandaren fueron la primera raza que no nace en un bando: empiezan en la Isla Errante y al terminar su historia eligen entre Alianza y Horda. El monje fue la clase nueva, y la única de la expansión, con una especialización para cada papel del grupo —maestro cervecero, tejedor de niebla y viajero del viento—.

A la vez, el árbol de talentos de siempre desapareció. Desde Mists, cada quince niveles se escoge un talento de una fila. El tope subió al nivel 90.

Cosas que hacer al llegar al 90

Mists fue la expansión que más actividades distintas metió de golpe. Las gestas son aventuras cortas para tres jugadores, sin necesidad de tanque ni sanador. Los modos desafío convierten las mazmorras de cinco en carreras contra el reloj, con recompensas de prestigio para quien las domina. Y los duelos de mascotas hicieron de las mascotas de compañía un juego por turnos dentro del juego, con capturas por todo Azeroth. Había además una granja propia, el Rancho Cantosol.

Los parches añadieron el Brawler's Guild, un club de peleas, y con el 5.4 una dificultad de banda flexible, que ajusta los jefes al número de jugadores del grupo.

Ventas y prensa

Blizzard vendió unos 2,7 millones de copias en la primera semana, antes de estrenarla en China el 2 de octubre, y anunció que el juego había pasado de los diez millones de suscriptores. Fue un arranque menor que el de Cataclysm, dos años antes.

La recepción fue buena, sin el entusiasmo de las anteriores. Los pandas daban para chistes antes del lanzamiento; PC Gamer los dejó a un lado para concluir que las zonas y las misiones estaban entre lo mejor que había diseñado Blizzard. IGN (Charles Onyett) le dio un 8,7; PC Gamer (Richard Cobbett), un 82; Eurogamer (John Bedford), un 8, y GameSpot, un 7,5 a finales de octubre, con el juego alto a la vista. En castellano, 3DJuegos le puso un 8,1 y Vandal, un 7,5, que echaba en falta más ambición frente a un Guild Wars 2 recién salido y sin cuota.

Qué queda de ella hoy

Pandaria sigue en el juego vivo y se puede recorrer; los niveles se comprimieron en 2020, con Shadowlands, así que el 90 de entonces ya no es el número que ve el jugador. La anterior es Cataclysm, y la siguiente, Warlords of Draenor.