Cerró en 2025
Pendulo Studios
El estudio madrileño que hizo de la aventura gráfica un oficio en España: Igor, Hollywood Monsters, Runaway, Blacksad. Sobrevivió a la quiebra de su editora en 2001 y a una década de apuros, y cerró en silencio en marzo de 2025.
- Fichas del catálogo
- 11
- Como estudio
- 11
- Años que cubre
- 1994–2023
Durante treinta años, decir «aventura gráfica española» era decir Pendulo. No fue el único estudio que lo intentó, pero sí el único que convirtió el género en una profesión y aguantó en ella mientras a su alrededor cerraban editoras, se hundían mercados y el propio género pasaba de moda dos veces. Por eso su cierre, en 2025, dolió más de lo que su tamaño haría pensar: se fue la casa más veterana del desarrollo español.
Cuatro compañeros de facultad
La fundaron en Madrid, en 1993, Ramón Hernáez, Rafael Latiegui, Felipe Gómez Pinilla y Miguel Ángel Ramos, que se conocían de la universidad y querían hacer una cosa concreta: una aventura gráfica, un género que en España nadie había hecho entero. El momento era malo. La industria de los ocho bits se había venido abajo y apenas quedaba producción nacional; trabajaron con muy poco dinero y durante una temporada en una esquina de una nave de Arganda del Rey.
El resultado fue Igor: Objetivo Uikokahonia, publicado por DROsoft en 1994. Ramos se marchó después, y los otros tres se quedaron con el estudio.
Hollywood Monsters, el juego que la puso en el mapa
El segundo intento costó dos años y medio y ya necesitó a unas cuarenta personas, casi todas de fuera. Hollywood Monsters salió con Dinamic Multimedia en diciembre de 1997, con canción de La Unión incluida, y fue un éxito de los que se recuerdan: según MarcaPlayer, en 2011 llevaba unas 250.000 copias vendidas sólo en España. Una revista de la época llegó a decir que Pendulo era para la aventura en España lo que LucasArts para el resto del mundo. El juego, sin embargo, no salió del sur de Europa.
Runaway y la quiebra de Dinamic
La secuela que tocaba se convirtió en otra cosa: Runaway, una aventura de carretera con un estudiante de física y una bailarina, lo más ambicioso que el estudio había intentado. Llegó a las tiendas españolas el 6 de julio de 2001, empezó a venderse bien y en septiembre su editora quebró.
La web del estudio lo resumía en octubre con una frase seca: por los problemas financieros de Dinamic, todas las versiones del juego quedaban congeladas. Las de Alemania e Italia estaban anunciadas para ese otoño. Pendulo pasó cerca de un año pleiteando por los derechos, despidió a la mayor parte de la plantilla para poder pagar las nóminas y dejó de desarrollar. Los recuperó en julio de 2002.
Lo que vino después es lo que justifica la historia: Runaway salió en Alemania, en Francia con Focus Home Interactive, en Estados Unidos, en media Europa, y en Francia lo eligieron mejor juego de PC de 2003. El éxito de fuera salvó al estudio, que volvió a contratar a quienes había despedido, y ayudó a que las editoras europeas dejaran de dar el género por muerto.
De Runaway a Yesterday
Siguieron Runaway 2 (2006) y Runaway: A Twist of Fate (2009), las dos con Focus. Según el diario ABC, la trilogía había vendido 1,5 millones de copias en todo el mundo en 2010.
Luego el estudio quiso descansar de Brian y Gina y volvió a lo que el público español llevaba años pidiéndole. The Next BIG Thing (2011) nació como una puesta al día de Hollywood Monsters y acabó siendo un juego nuevo en el mismo Hollywood de monstruos; en España se vendió como Hollywood Monsters 2. No funcionó. Tampoco Yesterday (2012), un giro hacia el thriller serio con menos presupuesto, ni un Runaway de objetos ocultos para móviles. Una campaña de micromecenazgo para un proyecto llamado Day One fracasó ese mismo año, y el estudio pasó dos años sin juego nuevo, reducido y viviendo de adaptar su catálogo a iOS.
La etapa Microids
El 9 de diciembre de 2014 anunció un acuerdo con la francesa Microids para coproducir una aventura nueva. Conviene decirlo claro porque se repite mal: Microids no compró Pendulo. Fue su socio y su editora durante una década, y el estudio siguió siendo independiente.
De ese acuerdo salieron Yesterday Origins (2016) y, sobre todo, un cambio de oficio: las licencias. Blacksad: Under the Skin (2019), sobre el cómic de Juan Díaz Canales y Juanjo Guarnido, fue su primer juego en 3D y el que más lejos llegó de su etapa final. Detrás vinieron Alfred Hitchcock – Vertigo (2021) y Tintin Reporter: Los cigarros del faraón (2023).
El final que no se anunció
Tintin salió el 7 de noviembre de 2023 con tantos problemas que el propio estudio pidió disculpas al día siguiente: quien lo jugara de lanzamiento, reconoció, no lo iba a disfrutar como lo habían pensado. Se vendió mal.
El 31 de enero de 2024 la dirección comunicó un ERE para 33 personas, el 43 % de la plantilla. Lo hizo público en marzo el sindicato CSVI-CGT, que recogía las quejas de los trabajadores: decisiones caóticas de la dirección, ninguna comunicación y una editora que apretaba los plazos a costa de la calidad. En febrero de 2025 hubo otra ronda, de tamaño desconocido, y el estudio quedó en un núcleo mínimo a la espera de un proyecto que no llegó.
A finales de marzo de 2025 dejó de trabajar. No lo dijo nadie: se supo en octubre, por el testimonio de extrabajadores, que contaron además que la plantilla no cobró ese último mes.
Qué queda
Más de lo que suele quedar de un estudio cerrado, porque la mayor parte de su obra la publicaron otros y sigue en sus manos. Las tres Runaway, The Next BIG Thing y Yesterday se venden en Steam a nombre de Focus Entertainment; Yesterday Origins, Blacksad, Vertigo y Tintin, a nombre de Microids. Las nueve están también en GOG.
Lo que no se puede comprar es justo lo que la hizo famosa en casa. Igor y Hollywood Monsters, que salieron con editoras españolas desaparecidas hace décadas, no están en ninguna tienda digital. Para jugar hoy al clásico de 1997 hace falta el CD original; el camino legal más cercano es su heredero de 2011.
Dudas frecuentes
¿Pendulo Studios ha cerrado?
Sí. Dejó de trabajar a finales de marzo de 2025, pero no lo anunció: se supo en octubre de ese año, cuando extrabajadores lo contaron a MeriStation y Eurogamer.es lo confirmó con otra fuente. Según esos testimonios, la plantilla que quedaba no cobró el mes de marzo. Antes había habido varias rondas de despidos, la mayor en 2024, tras el mal lanzamiento de Tintin Reporter.
¿Microids compró Pendulo Studios?
No. En diciembre de 2014 las dos firmaron un acuerdo para hacer juntas una aventura nueva, que acabó siendo Yesterday Origins, y de ahí salió una relación que duró hasta el final: Blacksad, Vértigo y Tintin. Microids ponía el dinero y la distribución y Pendulo seguía siendo una empresa independiente. Cuando cerró, cerró por su cuenta.
¿Dónde se puede comprar Runaway hoy?
En Steam y en GOG. Las tres entregas —A Road Adventure, The Dream of the Turtle y A Twist of Fate— se venden allí a nombre de Focus Entertainment, la antigua Focus Home Interactive, que fue su editora fuera de España desde 2003. El cierre del estudio no las ha retirado.
¿Se puede jugar a Hollywood Monsters?
No de forma legal en tiendas digitales: ni Steam ni GOG lo venden, y tampoco Igor: Objetivo Uikokahonia. Quedan las copias en CD de su época. Lo más parecido que sí está a la venta es The Next BIG Thing (2011), que empezó como una nueva versión de Hollywood Monsters, acabó siendo otro juego con el mismo Hollywood de monstruos y en España se vendió como Hollywood Monsters 2.
¿Qué tuvo que ver la quiebra de Dinamic Multimedia con Runaway?
Casi lo mata. Runaway salió en España en julio de 2001 con Dinamic, que quebró en septiembre, y las versiones para Alemania e Italia se quedaron congeladas. Pendulo pleiteó alrededor de un año hasta recuperar los derechos en julio de 2002, despidió a casi toda la plantilla por el camino y, con el juego ya suyo, lo colocó en Alemania y Francia. Ese éxito fuera fue lo que salvó al estudio.
Del catálogo de CDJuegos.com, de Pendulo Studios
No es todo lo que hizo Pendulo Studios: son las 11 fichas escritas aquí en las que aparece, como estudio o como distribuidora.
