Ubisoft

Ubisoft es de esas empresas que se entienden mejor al revés, empezando por el final. En 2026 cumple cuarenta años y los cumple en el peor momento de su historia: partida en cinco casas creativas, con un gigante chino como socio de la más valiosa, estudios cerrados en tres continentes y unas pérdidas de casi 1.500 millones en el último ejercicio. Y aun así sigue siendo la misma cosa que empezó en un pueblo de Bretaña: una empresa de una familia, los Guillemot, que nunca ha dejado de mandar en ella.

Carentoir, 1986

Los Guillemot eran cinco hermanos —Christian, Claude, Gérard, Michel e Yves— de Carentoir, en el Morbihan, hijos de un negocio que vendía de todo a los agricultores de la zona. Contado por el propio Yves, la cosa empezó por una diferencia de precio: en Londres los juegos de Commodore 64 y de Amstrad CPC costaban la tercera parte que en Francia. Michel empezó a importarlos por correo, Yves a colocarlos en los grandes almacenes de París, y de ahí salió una distribuidora antes que un estudio.

La sociedad se constituyó el 28 de marzo de 1986. El primer juego propio fue Zombi, ese mismo año, para Amstrad CPC. El dinero para desarrollar venía de distribuir a otros, y durante años esa fue la mitad del negocio.

Rayman y la bolsa

Los primeros estudios propios llegaron entre 1989 y 1995, en Francia y en Rumanía, junto con filiales de venta en Estados Unidos, Alemania y el Reino Unido. En 1995 salió Rayman, la primera saga grande de la casa y un personaje que todavía hoy se reedita. Al año siguiente, el 1 de julio de 1996, Ubisoft salió a la bolsa de París.

Con el dinero de la bolsa vino la expansión que la define. Shanghái abrió en 1996 y Montreal en 1997, y ese estudio canadiense acabaría siendo el lugar donde nació casi todo lo que hoy se asocia con su nombre. En 1998 llegaron los de Marruecos, Italia y España —Ubisoft Barcelona, en Sant Cugat del Vallès—, y en 1999 Montpellier.

Comprar lo que otros inventaron

La otra mitad de su historia es un catálogo comprado. Red Storm, el estudio de Rainbow Six, en 2000. Blue Byte, el de The Settlers, en 2001. Ese mismo año, la división de juegos de The Learning Company, y con ella los derechos de Prince of Persia, que dos años después renacía en Las Arenas del Tiempo. En 2003, tras la quiebra de 3DO, Might and Magic, que es de donde vienen los Heroes que publica hoy.

Far Cry lo hizo Crytek en 2004 y Ubisoft sólo lo publicó; en 2006 compró la marca entera, y desde la segunda entrega la hace en casa. En 2007 se quedó con el nombre de Tom Clancy y con la marca Anno; en 2008, con Massive Entertainment, el estudio sueco de The Division; en 2009, con Nadeo y su Trackmania.

Entre medias, Montreal hizo Assassin's Creed en 2007, y con él la fórmula que Ubisoft repetiría durante quince años: un mapa enorme, torres a las que subir para ver el mapa y una lista de cosas que hacer en él.

Vivendi, 2015-2018

En octubre de 2015, Vivendi empezó a comprar acciones de Ubisoft sin pedir permiso a nadie. Los Guillemot lo leyeron como lo que era —el mismo movimiento que ya le había costado Gameloft, la otra empresa de la familia— y se pasaron dos años y medio defendiéndose. Acabó el 20 de marzo de 2018: Vivendi vendió su 27,27 % por 2.000 millones de euros. Una parte la compró la familia, otra un fondo de pensiones canadiense y un 5 % Tencent, que entonces no pidió sitio en el consejo.

2020

En julio de 2020, una serie de denuncias sobre acoso y abusos en la empresa acabó con la salida de tres de sus directivos más altos, entre ellos el director creativo, Serge Hascoët. Cinco años después, el 2 de julio de 2025, un tribunal de Bobigny condenó a tres antiguos directivos por acoso, con penas de prisión suspendidas y multas.

Tencent, las cinco casas y el año de los recortes

La crisis de verdad llegó por el lado del dinero. En marzo de 2025 Ubisoft firmó con Tencent la creación de una filial para sus tres sagas más rentables —Assassin's Creed, Far Cry y Rainbow Six—, y en noviembre se cerró: 1.160 millones de euros por algo más del 26 % de lo que hoy se llama Vantage Studios, que dirigen Charlie Guillemot y Christophe Derennes.

El 21 de enero de 2026 vino el resto: la empresa entera repartida en cinco casas creativas, cierres de estudios en Halifax y Estocolmo, y cancelaciones, la más sonada la del remake de Las Arenas del Tiempo. Siguieron más recortes en primavera —Red Storm dejó de hacer juegos; Winnipeg y Belgrado cerraron— y en verano le tocó a Barcelona: un ERE de 51 personas que llevó a la plantilla a la huelga en seis jornadas de junio y julio.

Los números del ejercicio cerrado en marzo lo dicen todo: 1.525 millones de ventas netas, un 17,4 % menos, una pérdida neta de casi 1.500 millones y 16.590 empleados, unos 1.200 menos que un año antes.

El 19 de junio de 2026 murió Claude Guillemot, el mayor de los hermanos, en un accidente de avioneta. Seguía en el consejo de Ubisoft y presidía Guillemot Corporation, la empresa hermana. Yves, que sigue siendo presidente y consejero delegado, lo despidió diez días después con una carta publicada en la web de la compañía.

Lo que enseña este catálogo

Las fichas de aquí dicen casi siempre «Ubisoft» en la casilla de distribuidora y el nombre de un estudio concreto —Ubisoft Montreal, Ubisoft Quebec, Ubisoft Montpellier, Ubisoft Toronto— en la de desarrolladora. No es un error: es la forma en que trabaja, con una red de estudios propios que reparten el mismo juego entre varios países, y cada uno de esos estudios tiene su propia página en este índice.

Qué queda

Casi todo, de momento. A diferencia de otras casas de su edad, Ubisoft ha mantenido a la venta la mayor parte de su catálogo: en su propia tienda, en Steam y en Epic, y buena parte dentro de su suscripción. El problema está en otro sitio, y tiene fecha: The Crew dejó de funcionar el 31 de marzo de 2024 porque dependía de sus servidores, y quien lo había comprado se quedó sin nada. Eso, y el lanzador obligatorio que empezó a quitar de Steam en septiembre de 2026, está contado en la página de la tienda de Ubisoft.