Absorbida en 2012
Psygnosis
La editora de Liverpool del búho de Roger Dean: publicó Shadow of the Beast y Lemmings en el Amiga, Sony la compró en 1993 y con ella preparó la primera PlayStation. Como Studio Liverpool hizo Wipeout hasta que cerró en 2012.
- Fichas del catálogo
- 9
- Como distribuidora
- 9
- Años que cubre
- 1991–1997
Psygnosis tuvo dos vidas y las dos se reconocen por la caja. En la primera era la editora del Amiga que vendía juegos con portadas de disco de rock progresivo; en la segunda, el estudio de Liverpool que le dio a la primera PlayStation su juego más de moda, Wipeout. Entre una y otra está la compra que explica casi todo: Sony se la quedó en 1993, antes de tener consola en Europa.
Salir de Imagine
Psygnosis nació en Liverpool en 1984, de lo que quedaba de Imagine Software, una casa de juegos de 8 bits que se había hundido ese mismo año. La montaron Ian Hetherington, que había llevado las cuentas de Imagine, Jonathan Ellis y David Lawson, uno de los fundadores de aquella. Su primer juego, Brataccas, salió en 1985 para el Atari ST, el Amiga y el Mac: apostaron desde el principio por las máquinas de 16 bits y no por el Spectrum.
La imagen de la casa se la dio Roger Dean, el ilustrador de las portadas de Yes. Suyo es el búho del logotipo, y suyas portadas como la de Shadow of the Beast (1989), el juego de Reflections que se usaba en las tiendas para enseñar lo que podía hacer un Amiga y que salió a 35 libras con una camiseta dentro. Psygnosis trabajaba mucho con estudios de fuera, y de uno de ellos, el escocés DMA Design, le llegó en 1991 Lemmings.
Los años de Lemmings
Lemmings lo programó DMA; Psygnosis lo publicó y se quedó con la serie. De ahí salieron Oh No! More Lemmings, Lemmings 2: The Tribes, All New World of Lemmings y, ya sin DMA, 3D Lemmings, de Clockwork Games. DMA siguió su camino y acabó haciendo Grand Theft Auto: hoy es Rockstar North, dentro de Rockstar Games.
En el catálogo de la casa de esos años están también las aventuras de Mundodisco —Discworld y Discworld II, de Perfect Entertainment— y los dos Ecstatica, con sus personajes hechos de elipsoides.
La compra de Sony
En mayo de 1993 la compró Sony Electronic Publishing. La prensa económica británica estimó el precio entre 12 y 16 millones de libras; Psygnosis tenía entonces un centenar de empleados, acababa de recibir el premio de la Reina a la exportación y había facturado 6,8 millones de libras en su último ejercicio. Sony prometió que seguiría publicando con su nombre, y lo hizo, pero el sentido de la compra era otro: Psygnosis se puso a hacer juegos para la PlayStation cuando todavía no existía fuera de Japón.
Cuando la consola llegó a Europa, en 1995, el sello del búho estaba en Wipeout, las carreras antigravedad con música electrónica que se convirtieron en el juego de moda de la consola, y en Destruction Derby, que hizo Reflections. Detrás vendrían G-Police, del estudio que Psygnosis abrió en Stroud, y Colony Wars.
Studio Liverpool
A principios de siglo el nombre de Psygnosis dejó de usarse y el equipo pasó a llamarse Studio Liverpool, uno más de los estudios internos de Sony. Siguió con Wipeout —en PSP, en PS3 y, por último, Wipeout 2048 para PS Vita en 2012— y con la Fórmula 1 de PlayStation.
El 22 de agosto de 2012 Sony anunció que cerraba el estudio tras revisar sus proyectos europeos. Lo que se fue fue el equipo de desarrollo; el resto de oficinas de Sony en el mismo recinto de Liverpool siguió abierto. Ese mismo año, varios veteranos del estudio fundaron Firesprite, también en Liverpool, que trabajó más de ocho años con Sony antes de que la comprara en septiembre de 2021; hoy prepara Until Dawn 2.
Qué queda
Psygnosis no ha desaparecido del todo: la sociedad sigue inscrita en el registro británico, activa y controlada por la filial europea de Sony. Con ella siguen en Sony las series que eran suyas. Mirado en las tiendas el día de la revisión de esta página:
- Wipeout
- en Wipeout Omega Collection (2017), para PS4, de Sony
- Lemmings y sus continuaciones
- ninguno a la venta, ni en Steam ni en GOG; sólo Lemmings: The Puzzle Adventure, gratuito para móviles, de Sad Puppy
- Shadow of the Beast
- el original de Amiga viene dentro del remake de 2016 para PS4, que publicó Sony
- Discworld y Discworld II
- ni en Steam ni en GOG
- Ecstatica
- anunciado en Steam para el 26 de octubre de 2026, de SNEG
Lo que no volvió es el búho. Desde principios de siglo ningún juego sale con el nombre de Psygnosis.
Dudas frecuentes
¿Psygnosis y SCE Studio Liverpool son la misma empresa?
Sí. Sony compró Psygnosis en mayo de 1993 y durante unos años la dejó publicar con su propio nombre, también para otras máquinas. A principios de siglo el nombre desapareció y el equipo pasó a llamarse Studio Liverpool, uno más de los estudios internos de PlayStation. Es el mismo que hizo toda la serie Wipeout, desde el primero de 1995 hasta Wipeout 2048, en PS Vita.
¿Psygnosis hizo Lemmings?
No lo programó: Lemmings es de DMA Design, el estudio escocés de Dundee que años después haría Grand Theft Auto. Psygnosis lo publicó en 1991 y se quedó con la propiedad de la serie, que por eso pasó a Sony con la compra de 1993.
¿Se puede jugar hoy al Lemmings original?
No de forma legal y sencilla. Ninguno de los Lemmings clásicos se vende en Steam ni en GOG. Lo único que hay a la venta es Lemmings: The Puzzle Adventure, un juego gratuito para móviles con compras integradas que Sony presentó en diciembre de 2018 y que hace el estudio Sad Puppy.
¿Por qué cerró Studio Liverpool?
Sony lo anunció el 22 de agosto de 2012 como parte de una revisión de sus estudios europeos: dijo que había repasado todos los proyectos a corto y medio plazo y que quería concentrar recursos en los que viera más viables. El último juego del estudio había salido ese mismo año, Wipeout 2048 para PS Vita. Las demás oficinas de Sony en el recinto de Liverpool siguieron abiertas.
¿Dónde se puede jugar hoy a Wipeout?
En Wipeout Omega Collection, para PS4, que Sony publicó en junio de 2017. Reúne Wipeout HD con su ampliación Fury y Wipeout 2048, rehechos para la consola.
¿Quién diseñó el búho de Psygnosis?
Roger Dean, el ilustrador británico de las portadas de Yes y Asia. Suyos son el logotipo del búho y portadas de la casa como la de Shadow of the Beast, que en 1989 se vendía en Amiga con una camiseta dentro de la caja.
Del catálogo de CDJuegos.com, de Psygnosis
No es todo lo que hizo Psygnosis: son las 9 fichas escritas aquí en las que aparece, como estudio o como distribuidora.
