Beneath a Steel Sky 1994

Union City, un hueco y un robot

El título de trabajo era Underworld. Lo cambiaron porque salió Ultima Underworld. El que quedó describe el techo de Union City, en una Australia partida en ciudades-Estado después de una guerra euroamericana. Foster, niño único superviviente de un accidente en el Gap —el Outback—, lo cría una comunidad local y se llama así, en parte, por una lata de Foster's junto al siniestro. Construye a Joey, un robot cuya personalidad cabe en una placa y cambia de chasis.

La partida empieza cuando LINC, el ordenador que gobierna la ciudad, manda soldados: matan a los suyos y se lo llevan. El helicóptero se estrella en el nivel alto. Foster huye con la placa. El oficial Reich lo llama Overmann; una cámara de LINC lo mata. Abajo, en el metro abandonado, LINC es ya medio máquina y medio carne, y necesita un huésped de la misma sangre. Joey, enchufado al núcleo —opcionalmente rebautizado Ken—, toma el sistema.

Cecil quería a Gibbons desde Activision. Gibbons aceptó al ver jugar a su hijo: controló el mundo, no una licencia ajena. El equipo llegó a once. Dos años, 40.000 libras, seis veces el tamaño de Lure of the Temptress. Cummins escribía más chiste; Cecil, más serio. El resultado es el medio camino que Revolution no ha abandonado.

Cómo se juega

Point-and-click, tercera persona, inventario que se combina y árboles de diálogo. Se muere. Virtual Theatre 2.0, el de Lure, recortado: aquí hay varios hilos, no un solo suceso que empuja el pueblo. Las puertas ya no son todas iguales. Voces en el CD: más de cinco mil líneas en dos días, mal; se regrabó con actores de voz, y el texto en pantalla no siempre coincide con lo que se oye.

Gibbons dibujó a 1000×1000 y 16 millones de colores; el PC lo bajó a 320×200 y 256. El Amiga, a 15 disquetes —Lure cabía en cuatro— y perdió animaciones.

Lo que dijeron, y lo que quedó

CU Amiga: 95 %, «una de las mayores aventuras». Amiga Format: 94 %. PC Gamer US: 91 %, y el premio al mejor diálogo en 1995. Amiga Power: 86 %. Golden Joystick a la mejor aventura. Cabeza de las listas Gallup británicas. Eurogamer, en 2009, cifró las ventas de por vida entre 300.000 y 400.000, sobre todo en Europa.

Freeware en agosto de 2003. Remastered de iOS el 7 de octubre de 2009: unos 20.000 el primer mes. Beyond a Steel Sky nació como estiramiento del Kickstarter de Broken Sword 5 y tardó años en entrar en producción.