Blizzard anunció Diablo V el sábado 12 de septiembre en la ceremonia de apertura de la BlizzCon, en Anaheim, y lo espera para la primavera de 2029. Lo que se enseñó fue un teaser cinemático y dos frases que la compañía ha repetido después en todo el material: «Santuario ha caído. Diablo ha ganado». Esa misma tarde, en un panel presentado por Johanna Faries, presidenta de Blizzard, el equipo contó bastante más de lo que suele contarse de un juego al que le faltan dos años y medio.
La premisa es la novedad de verdad. Las cuatro entregas anteriores giraban alrededor de un apocalipsis que había que impedir; ésta empieza cuando ya no se pudo. Según el texto oficial, Diablo ha conquistado Santuario y usa a sus habitantes y sus almas como armas en el Conflicto Eterno, con la conquista como primer paso para invadir los Cielos. Y no espera al final del juego, como en los anteriores: está desde el principio y es él quien da forma a la historia. En el panel, Tiffany Wat, directora de producción, contó que el equipo había sopesado un villano con matices, a la manera de Lilith en Diablo IV, y lo descartó: «Diablo es Diablo. Es el Señor del Terror. No tiene redención».
Se juega como heredero de Westmarch, huyendo por un reino convertido en avanzadilla del infierno, donde los pocos humanos que quedan o se han postrado ante Diablo o se han unido a sus sectas, y unos pocos se han corrompido hasta convertirse en comandantes del terror. El personaje tiene con Diablo un vínculo que Blizzard llama misterioso y que, dicen, se descubre jugando; lo único que adelantan es que le hace a la vez una amenaza para él y alguien especialmente vulnerable a su influencia.
El cambio de estructura más visible es que no hay pueblos. Con Santuario en manos del enemigo no quedan refugios, y en su lugar el jugador reúne una caravana de supervivientes que viaja con él y hace de mercado y de compañía. Hay dos nombrados: una antigua hermana del Ojo Ciego y un goblin del tesoro extraviado que, en la frase de Blizzard, busca el sentido de la vida en un mundo donde la avaricia ha perdido su propósito. El mundo tampoco se queda quieto: el terreno, los puntos de interés, los monstruos y las recompensas pueden cambiar al volver a una zona, y la compañía lo presenta como obra del propio Diablo.
Las tres primeras clases son el cazador de demonios y el monje, que vuelven de Diablo III, y una nueva, el caballero de la plaga, que va acorazado, contagia enfermedades a los enemigos y luego las consume para hacerse más fuerte. Joe Shely, director del juego, lo llamó «una muerte andante» y soltó la frase que más se ha repetido del panel: Diablo V saldrá «con más clases que nunca. Y no quiero decir más de las que tenía otro Diablo al salir: quiero decir más clases, en total». No dio el número, pero la cuenta es fácil de hacer: Diablo IV tiene hoy ocho y la amazona que llega en 2027 será la novena.
Lo que más va a gustar a los veteranos está en el botín, y el modelo declarado es Diablo II. Los objetos tendrán niveles y crecerán con el personaje; el inventario vuelve a tener piezas que ocupan varias casillas; regresan los conjuntos ligados al equipo, con un sistema de artesanía de runas y palabras rúnicas, y el equipo está probando requisitos de atributos para poder llevar una pieza, que es lo único que Shely presentó como experimento y no como decisión. La captura del inventario que repartió Blizzard lleva el rótulo de contenido en desarrollo y no definitivo.
Y luego está lo que no se dijo. No hay plataformas anunciadas, ni en el artículo de Blizzard ni en la web del juego, aunque varios medios hayan dado por hecho que sale en PC, PlayStation y Xbox. No hay imágenes jugables: lo repartido son ilustraciones, bocetos y esa pantalla de inventario. Tampoco hay precio ni modelo de negocio. Y la distancia en años con Diablo IV, que en la prensa aparece como medio siglo en unos sitios y como un siglo en otros, no figura en ningún texto oficial. El equipo promete novedades regulares a partir de 2027 y ha abierto un registro en la web del juego.
El resto de la ceremonia fue para lo que ya existe. Blizzard y Netflix preparan una serie de animación ambientada en Diablo, sin fecha. Diablo IV abre el 15 de septiembre la Temporada del Legado del Infierno, un homenaje por los treinta años de la saga con Deckard Cain y los tres Males Primarios, y ese mismo día llega a Nintendo Switch 2 como Diablo IV: Age of Hatred Collection, con el juego base y sus dos expansiones. La amazona, con arco y jabalina, será su próxima clase, en la primera mitad de 2027.
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