Warcraft III 2002

De la aventura cancelada al 3D

Tras Beyond the Dark Portal, Blizzard empezó Warcraft Adventures: Lord of the Clans, una aventura de clic protagonizada por Thrall, un orco criado como esclavo. La canceló en 1998: según Game Informer, se había quedado anticuada y no llegaba al nivel de la casa, y Blizzard lo explicó por escrito ante las quejas de los aficionados, prometiendo que Warcraft volvería. La historia de Thrall acabó en una novela de Christie Golden en 2001, y la saga volvió con éste. Rob Pardo lo presentó en el ECTS de 1999 como «role-playing strategy». El primer concepto, Warcraft Legends, era pocos unidades, cámara al hombro y sin bases: no funcionó. El juego que salió debe más a StarCraft —cuatro campañas encadenadas, razas asimétricas— que al Warcraft de 1995.

Cuatro facciones: Alianza, Horda, la Plaga y los elfos de la noche. Héroes que suben hasta el nivel diez, objetos, un definitivo al seis. Oro, madera, comida y un sistema de upkeep que penaliza tener demasiadas tropas. Creeps que guardan minas y tiendas. Ciclo de día y noche. Chris Metzen escribió misiones y trasfondo y puso voz a Thrall; fue su primer crédito como director creativo.

En España: doblado, y con cuatro cajas

Aquí lo distribuyó Vivendi y llegó el 5 de julio de 2002 doblado al castellano: manual, textos y voces, según la ficha de Micromanía. Vandal añadía que estaba traducido hasta el editor de mapas, «cosa muy poco común». Las dos revistas agradecieron el esfuerzo y le pusieron la misma pega a las voces: Micromanía no las veía a la altura de las originales, y Vandal las encontró «bastante regular», las mismas de otros juegos de PC de la época. La caja española llevaba la recomendación +16 de ADESE; PEGI, que empezó en 2003, le dio después un 12 por violencia, igual que a The Frozen Throne.

La primera tirada salió con cuatro portadas, una por raza —un humano, un orco, una elfa de la noche y un no-muerto—, pintadas por artistas de Blizzard y con el mismo contenido dentro. Después, según la FAQ de la web del juego, quedaba una sola.

Lo que dijeron, y lo que se vendió

La prensa de 2002 lo puso muy arriba. IGN (Dan Adams, 9,3) lo tuvo por un ejemplo de lo que valen el pulido y la presentación. GameSpot (Greg Kasavin, 9,3) lo llamó imprescindible y destacó un Battle.net renovado, el multijugador más accesible del género; su reparo fue una calidad gráfica desigual, con retratos de unidad mucho mejores que otros. Eurogamer (Rob Fahey, 9) celebró el paso al 3D y unas cinemáticas que, salvo en las caras, ponía por encima de las de Square, y le afeó el límite de comida, el de unidades seleccionadas y el upkeep, que a su juicio empuja a construir el menor ejército posible.

En España, Micromanía le dio su sello de juego del mes y un 92 (90 en multijugador): alababa el equilibrio entre cuatro razas del todo distintas y se quejaba de un campo de visión corto y de una cámara que no gira. A un lector que le pedía más nota, su autor, Jorge Portillo, le contestó que en esencia no era demasiado original. Vandal (Moisés Cabello, 9,6) vio en el multijugador la estrella. El más frío fue Computer Gaming World (Robert Coffey, 4/5): el juego más pulido que había jugado y la mejor mezcla de historia y misiones del género, pero una campaña con poca tensión, en la que la prisa de la estrategia en tiempo real se pierde entre héroes que hay que subir. «Un juego muy bueno, no uno increíble».

GameSpot lo nombró juego del año. PC Gamer, mejor RTS del año. La Academia de Artes y Ciencias Interactivas le dio el de estrategia de ordenador. Waypoint, en 2018, llamó a la campaña de un jugador una de las grandes; «The Culling», la misión en la que Arthas limpia Stratholme, sale en casi todos los retrospectivos.

Un millón de copias en el primer mes, entonces el PC más rápido en venderse, por encima de Diablo II. 4,4 millones enviadas a tiendas. En Estados Unidos, un millón y 49,4 millones de dólares hasta agosto de 2006: el séptimo PC más vendido entre 2000 y 2006. En Francia, más de 200.000 en marzo de 2005.

The Frozen Throne salió el 1 de julio de 2003: continúa elfos, humanos y no-muertos y da a los orcos una campaña aparte. Un héroe nuevo por facción y cinco neutrales. El World Editor, fácil de usar sin programar, produjo Defense of the Ancients; Valve acabó con los derechos comerciales del nombre DOTA.

Reforged

Blizzard lo anunció en la BlizzCon de 2018 y lo publicó el 28 de enero de 2020, con Reign of Chaos y Frozen Throne. Faltaban funciones prometidas y, como compartía cliente con el original, también quien no había comprado el remaster tuvo que actualizar. Seis años y dos parches grandes después, el 12 de septiembre de 2026, recibió Reino olvidado, la primera campaña nueva en más de 23 años. Todo eso —el lanzamiento, los reembolsos, las notas de la prensa, los parches 2.0 y 3.0 y la campaña— está en la ficha de Warcraft III: Reforged.

Las versiones

Hoy se compra como Reforged, en Battle.net, que trae el cliente clásico; la web oficial anuncia además que «la versión original del juego también estará disponible en la tienda». La recomendación práctica: Frozen Throne en ese cliente clásico, que es el que conserva la red local y el juego sin conexión; el de Reforged, desde el parche 3.0, pide conexión permanente. World of Warcraft arranca cuatro años después de esta historia.